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Asma ocupacional

Último editado 26 abr 2020

El asma está "relacionada con el trabajo" cuando existe una asociación entre los síntomas y el trabajo. Deben distinguirse los distintos tipos de asma relacionada con el trabajo, ya que las implicaciones para el trabajador y la gestión de la enfermedad por parte de salud laboral difieren

El asma relacionada con el trabajo incluye dos categorías distintas:

asma agravada por el trabajoes decir, el asma de adulto preexistente o de nueva aparición coincidente que empeora por factores inespecíficos en el lugar de trabajo, y
asma ocupacional es decir, el asma del adulto causada por la exposición en el lugar de trabajo y no por factores ajenos a éste. El asma ocupacional puede darse en trabajadores con o sin asma previa.
El asma ocupacional puede subdividirse en:
- asma ocupacional inducida por sensibilizantes, caracterizada por un periodo de latencia entre la primera exposición a un sensibilizante respiratorio en el trabajo y el desarrollo de síntomas inmunomediados
- asma ocupacional inducida por irritantes, que se produce normalmente a las pocas horas de una exposición de alta concentración a un gas, humo o vapor irritante en el trabajo (1)
los agentes del lugar de trabajo que inducen el asma a través de un mecanismo alérgico pueden dividirse a grandes rasgos en los de alto y bajo peso molecular
- los primeros suelen ser proteínas y parecen actuar a través de una hipersensibilidad de tipo I asociada a IgE.
- algunas sustancias químicas de bajo peso molecular se asocian al desarrollo de anticuerpos IgE específicos, pero no es el caso de la mayoría de ellas
- casi el 90% de los casos de asma ocupacional son de tipo alérgico

Los factores ocupacionales son responsables de aproximadamente 1 de cada 10 casos de asma en adultos en edad laboral (4)

El Health and Safety Executive (HSE) calcula que entre 1.500 y 3.000 personas desarrollan asma ocupacional cada año. Esta cifra se eleva a 7.000 casos al año si se incluye el asma agravada por el trabajo.
- Se cree que laincidencia declarada del asma ocupacional está subestimada en un 50% (3).
es la enfermedad pulmonar industrial más común en el mundo desarrollado, con más de 400 causas notificadas (2)
- los agentes más frecuentemente notificados son los isocianatos, el polvo de harina y grano, la colofonia y los fundentes, el látex, los animales, los aldehídos y el polvo de madera
- los trabajadores más frecuentemente notificados a los sistemas de vigilancia del asma ocupacional son los pulverizadores de pintura, los panaderos y pasteleros, los enfermeros, los trabajadores químicos, los manipuladores de animales, los soldadores, los procesadores de alimentos y los trabajadores de la madera
- los trabajos de alto riesgo incluyen (2)
  - panadería
  - pastelería
  - pintura en aerosol
  - trabajo con animales de laboratorio
  - asistencia sanitaria
  - odontología
  - procesamiento de alimentos
  - soldadura
  - soldadura
  - metalistería
  - carpintería
  - transformación química
  - fabricación de textiles, plásticos y caucho
  - agricultura y otros trabajos con exposición a polvos y humos
  - se ha observado que fumar aumenta el riesgo de asma ocupacional en trabajadores expuestos a: isocianatos, sales de platino, salmón y cangrejo de las nieves

la rinitis ocupacional y el asma ocupacional se presentan con frecuencia como afecciones comórbidas (1)

Existen pruebas epidemiológicas en la población general de una fuerte asociación entre el desarrollo de asma y una historia previa de rinitis alérgica o perenne. Se afirma que la rinitis ocupacional es un factor de riesgo para el desarrollo de asma ocupacional, especialmente en el caso de los sensibilizantes de alto peso molecular
- es más probable que la rinoconjuntivitis aparezca antes de la aparición del asma ocupacional asociada a IgE
- el riesgo de desarrollar asma ocupacional es mayor en el año posterior a la aparición de la rinitis ocupacional

Diagnóstico del asma ocupacional

debe sospecharse la presencia de asma ocupacional en todos los trabajadores con síntomas de limitación del flujo aéreo (2)
las siguientes preguntas de cribado podrían ser útiles en pacientes con obstrucciones al flujo aéreo:
- ¿está mejor los días que no trabaja?
- ¿está mejor en vacaciones?
- los pacientes con una respuesta positiva deben considerarse asmáticos ocupacionales y deben ser investigados (2)
se realiza más fácilmente antes de modificar las exposiciones o los tratamientos
- la medición seriada del flujo espiratorio máximo es la investigación inicial más disponible
- las normas mínimas para una sensibilidad diagnóstica >70% y una especificidad >85% son:
  - al menos tres días en cada período de trabajo consecutivo
  - al menos tres series de días consecutivos en el trabajo con tres periodos fuera del trabajo (normalmente unas tres semanas)
  - al menos cuatro lecturas diarias espaciadas uniformemente (2)
- cuando se realizan e interpretan según normas validadas, hay muy pocos resultados falsos positivos, pero alrededor del 20% son falsos negativos
- existen pruebas de punción cutánea o análisis de sangre para IgE específica para la mayoría de los alérgenos de alto peso molecular y algunos agentes de bajo peso molecular, pero hay pocos alérgenos estandarizados disponibles comercialmente, lo que limita su uso. Una prueba positiva denota sensibilización, que puede producirse con o sin enfermedad.
- el diagnóstico del asma ocupacional puede hacerse normalmente sin pruebas específicas de provocación bronquial, consideradas como la prueba de diagnóstico de referencia.

Asma y rinitis relacionadas con el trabajo: detección y tratamiento de casos en atención primaria (4):

1 de cada 10 recurrencias de asma en adultos se debe al asma ocupacional, por lo que hay que hacer una anamnesis detallada si es importante. Si un paciente tiene rinitis que empeora al estar en el trabajo, tiene un mayor riesgo de asma a partir del primer año de síntomas. El asma ocupacional tiene peor pronóstico si la exposición es continuada, por lo que es importante un diagnóstico precoz. Aconseje lecturas seriadas del FEM (al menos 4 al día) y la pronta derivación a un especialista respiratorio. El siguiente cuadro es útil:

principios de manejo:

la prevención primaria pretende evitar la aparición de la enfermedad, a menudo reduciendo o eliminando la exposición al agente en el lugar de trabajo
- es la medida más eficaz
- la reubicación lejos de la exposición debe producirse tan pronto como se confirme el diagnóstico, e idealmente dentro de los 12 meses siguientes a los primeros síntomas de asma relacionados con el trabajo (2)
- la reducción de la exposición en el aire dará lugar a una reducción del número de trabajadores sensibilizados y que desarrollan asma ocupacional (1)
la prevención secundaria pretende detectar la enfermedad en una fase precoz o presintomática, por ejemplo mediante la vigilancia de la salud
la prevención terciaria pretende evitar el empeoramiento de los síntomas mediante el reconocimiento precoz y la retirada temprana de la exposición, y se considera más adelante en el tratamiento de un caso identificado de asma ocupacional
derivación desde atención primaria:
- si es posible que se trate de asma relacionada con el trabajo
- derivar rápidamente al médico de tórax o al médico del trabajo
- organizar mediciones seriadas del FEM
- si es posible rinitis relacionada con el trabajo
  - remitir a un especialista en alergias o a un médico del trabajo
  - vigilar la aparición de síntomas de asma.

Para más información, consulte la Fundación Británica de Investigación en Salud Ocupacional http://www.bohrf.org.uk/

Referencia:

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