Guía NICE - tratamiento de la EPOC estable

Recomendaciones del NICE sobre el tratamiento de la EPOC estable

Dejar de fumar

• se debe animar a todos los pacientes con EPOC que sigan fumando, independientemente de su edad, a que dejen de hacerlo, y ofrecerles ayuda para ello, siempre que sea posible
• a menos que esté contraindicado, ofrecer tratamiento sustitutivo con nicotina, vareniclina o bupropión, según proceda, a las personas que estén planeando dejar de fumar, combinado con un programa de apoyo adecuado para optimizar las tasas de abandono del tabaco en las personas con EPOC
  • La vareniclina se recomienda dentro de sus indicaciones autorizadas como una opción para los fumadores que han expresado su deseo de dejar de fumar y normalmente sólo debe prescribirse como parte de un programa de apoyo conductual.

Terapia inhalada

• agonistas beta2 de acción corta (SABA) y antagonistas muscarínicos de acción corta (SAMA)
  • los broncodilatadores de acción corta, según sea necesario, deben ser el tratamiento empírico inicial para el alivio de la disnea y la limitación del ejercicio
    
    
• corticosteroides inhalados (CSI)
  • ser consciente del riesgo potencial de desarrollar efectos secundarios (incluida la neumonía no mortal) en personas con EPOC tratadas con corticosteroides inhalados y estar preparado para comentarlo con los pacientes
  • no utilizar pruebas de reversibilidad de corticosteroides orales para identificar a las personas a las que se deben prescribir corticosteroides inhalados, ya que no predicen la respuesta al tratamiento con corticosteroides inhalados
    
    
• tratamiento combinado inhalado
  • la terapia combinada inhalada hace referencia a las combinaciones de antagonistas muscarínicos de acción prolongada (LAMA), agonistas beta2 de acción prolongada (LABA) y corticosteroides inhalados (CSI)
    
    • Se debe ofrecer LAMA+LABA a las personas que:
      • tengan EPOC confirmada espirométricamente y
      • no presenten características asmáticas o que sugieran una respuesta a los corticoides y
      • sigan sin respirar o tengan exacerbaciones a pesar de:
        • haber utilizado o haber recibido tratamiento para la dependencia del tabaco si fuman y
        • tratamiento no farmacológico optimizado y
        • vacunas pertinentes y
        • utilizar un broncodilatador de acción corta
          
          
    • LABA+ICS debe considerarse para las personas que:
      • tienen EPOC espirométricamente confirmada un
      • tienen características asmáticas/características que sugieren respuesta a esteroides y
      • sigan sin respirar o tengan exacerbaciones a pesar de:
        • haber utilizado o haber recibido tratamiento para la dependencia del tabaco si fuman y
        • tratamiento no farmacológico optimizado y
        • vacunas pertinentes y
        • utilizar un broncodilatador de acción corta
          
    • LAMA+LABA+ICS debe ofrecerse a las personas con EPOC que estén tomando LAMA + LABA o LABA + ICS si:
      • sufren una exacerbación grave (que requiera hospitalización) o
      • tienen 2 exacerbaciones moderadas en un año

Terapia oral

• corticosteroides orales
  • normalmente no se recomienda el tratamiento de mantenimiento con corticosteroides orales en la EPOC
  • algunas personas con EPOC avanzada pueden necesitar corticosteroides orales de mantenimiento si no se puede interrumpir el tratamiento tras una exacerbación
    • si se utilizan, el médico debe mantener la dosis lo más baja posible, vigilar la osteoporosis y ofrecer profilaxis
• teofilina
  • sólo debe ofrecerse tras haber probado broncodilatadores de acción corta y prolongada, o a personas que no puedan utilizar terapia inhalada
  • la teofilina puede utilizarse en combinación con agonistas beta2 y antagonistas muscarínicos
  • reducir la dosis de teofilina si se prescriben antibióticos macrólidos o fluroquinolonas (u otros fármacos que se sabe que interactúan) para tratar una exacerbación
• terapia mucolítica
  • considerar en personas con tos productiva crónica y continuar su uso si mejoran los síntomas
  • no utilizar de forma rutinaria para prevenir las exacerbaciones.
• inhibidores orales de la fosfodiesterasa-4
  • roflumilast, como complemento del tratamiento broncodilatador, se recomienda como opción para el tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica grave en adultos con bronquitis crónica, sólo si:
    • la enfermedad es grave, definida como un volumen espiratorio forzado en 1 segundo (FEV1) después de un broncodilatador inferior al 50% de la predicción normal, y
    • la persona ha tenido 2 o más exacerbaciones en los 12 meses anteriores a pesar de una terapia inhalada triple con un antagonista muscarínico de acción prolongada, un agonista beta-2 de acción prolongada y un corticosteroide inhalado.
  • el tratamiento con roflumilast debe iniciarlo un especialista en medicina respiratoria
  • los inhibidores de la PDE4 mejoran la función pulmonar y reducen las exacerbaciones moderadas y graves (2)
  • mejoran la función pulmonar y disminuyen las exacerbaciones en pacientes que reciben una combinación de dosis fijas de LABA/ICS (2)
    
• tratamiento antibiótico profiláctico oral
  • antes de iniciar un tratamiento antibiótico profiláctico en una persona con EPOC, piense si es necesaria la intervención de un neumólogo
  • debe considerarse la azitromicina (normalmente 250 mg 3 veces por semana) para las personas con EPOC si éstas
    • no fuman y han optimizado el tratamiento no farmacológico y las terapias inhaladas, las vacunas pertinentes y (si procede) han sido derivadas a rehabilitación pulmonar y
    • siguen presentando 1 o más de los siguientes síntomas, en particular si tienen una producción diaria de esputo significativa:
      • frecuentes (normalmente 4 o más al año)
      • exacerbaciones con producción de esputo
      • exacerbaciones prolongadas con producción de esputo exacerbaciones que dan lugar a hospitalización
  • antes de ofrecer antibióticos profilácticos, asegurarse de que la persona se ha sometido a:
    • cultivo y sensibilidad del esputo (incluido el cultivo de tuberculosis), para identificar otras posibles causas de infección persistente o recurrente que puedan necesitar tratamiento específico (por ejemplo, organismos resistentes a los antibióticos, micobacterias atípicas o Pseudomonas aeruginosa)
    • formación en técnicas de desobstrucción de las vías respiratorias para optimizar la eliminación del esputo
    • una tomografía computarizada del tórax para descartar bronquiectasias y otras patologías pulmonares
  • antes de iniciar el tratamiento con azitromicina, asegúrese de que la persona se ha sometido a
    • un electrocardiograma (ECG) para descartar un intervalo QT prolongado y
    • pruebas basales de la función hepática
  • cuando prescriba azitromicina, informe a los pacientes sobre el pequeño riesgo de pérdida de audición y acúfenos, y dígales que se pongan en contacto con un profesional sanitario si esto ocurre
  • revisar
    • la azitromicina profiláctica debe revisarse después de los 3 primeros meses, y después al menos cada 6 meses
    • continuar el tratamiento sólo si los beneficios son mayores que los riesgos. Tenga en cuenta que no existen estudios a largo plazo sobre el uso de antibióticos profilácticos en personas con EPOC.
  • a las personas que estén tomando azitromicina profiláctica y sigan teniendo riesgo de exacerbaciones, proporcióneles un antibiótico no macrólido para que lo tengan en casa como parte de su plan de acción para las exacerbaciones
  • ser consciente de que no es necesario suspender la azitromicina profiláctica durante una exacerbación aguda de la EPOC.

Referencia

1. National Institute for Health and Care Excellence. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica en mayores de 16 años: diagnóstico y manejo. Jul 2019 [publicación en internet].
2. Iniciativa mundial para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (GOLD). Estrategia mundial para el diagnóstico, manejo y prevención de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica: Informe 2025. 2025 [publicación en internet].