Ventilación

La ventilación del paciente inconsciente o, en algunas circunstancias, consciente, tiene los siguientes objetivos

• despejar y controlar la vía aérea
• optimizar la ventilación
• utilizar eficazmente los medios auxiliares de la vía aérea

La obstrucción en ausencia de traumatismo o cuerpo extraño está causada por:

• lengua
• epiglotis

La vía aérea se abre estirando las estructuras anteriores del cuello para levantar la lengua y separarla de la pared posterior de la hipofaringe. Esto se consigue flexionando el cuello sobre el tórax y extendiendo la cabeza. En la práctica, esto implica inclinar la cabeza hacia atrás y levantar la barbilla. No se debe ejercer presión detrás del cuello.

También puede utilizarse el empuje mandibular, en el que las manos se colocan a los lados de la mandíbula, haciendo palanca contra la cara para tirar de la mandíbula hacia delante.

Siempre debe tenerse en cuenta la posibilidad de lesión de la columna cervical y, en tales casos, el cuello debe manipularse con cuidado y la vía aérea debe mantenerse con una inclinación mínima de la cabeza.