Pruebas de detección de la demencia

La evaluación de la demencia es importante, sobre todo, para descartar causas reversibles del deterioro cognitivo:

Realice un análisis de orina de flujo medio si existe la posibilidad de delirio.

Análisis de sangre:

• Hemograma completo, VSG, PCR: anemia, vasculitis
• T4 y TSH: hipotiroidismo
• análisis bioquímico: hipercalcemia o hipocalcemia
• Urea y creatinina: insuficiencia renal, diálisis, demencia
• glucosa
• B12 y folato: demencia por deficiencia vitamínica
• coagulación y albúmina: función hepática

Otros posibles análisis de sangre (aunque no se solicitan de forma rutinaria en atención primaria) incluyen:

• serología de la sífilis
• VIH: si se trata de una persona joven
• ceruloplasmina: enfermedad de Wilson

Realizar pruebas como una radiografía de tórax o un electrocardiograma (ECG) según lo indique el cuadro clínico.

Otras posibles pruebas especializadas incluyen:

• análisis del líquido cefalorraquídeo si se sospecha de enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) u otras formas de demencia de progresión rápida
• electroencefalografía (EEG): no está indicada de forma rutinaria
  • considerar en:
    • sospecha de delirio, demencia frontotemporal o ECJ
    • trastorno convulsivo asociado en personas con demencia
• biopsia cerebral
  • considerar solo si se sospecha una causa potencialmente reversible que no pueda diagnosticarse de otra manera
• imagen
  • utilizar pruebas de imagen estructurales para descartar otras patologías cerebrales y ayudar a determinar el subtipo de demencia
    • Las pruebas de imagen pueden ayudar a identificar causas tratables, como hematoma subdural, hidrocefalia de presión normal o tumores cerebrales
    • Preferir la resonancia magnética para facilitar el diagnóstico precoz y detectar cambios vasculares subcorticales. No obstante, podría utilizarse la tomografía computarizada
    • Se debe dar prioridad a la tomografía computarizada en los siguientes casos
      • presentación atípica
      • deterioro rápido e inexplicable
      • signos o síntomas neurológicos focales inexplicables
      • antecedentes de traumatismo craneoencefálico reciente
      • incontinencia urinaria
      • ataxia de la marcha en las primeras fases de la enfermedad (2)
    • solicitar el asesoramiento de un especialista a la hora de interpretar las pruebas de imagen en personas con discapacidad intelectual
  • utilizar la tomografía por emisión de fotón único (SPECT) con hexametilpropilenamina oxima (HMPAO) para ayudar a diferenciar la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular y la demencia frontotemporal
    • la prueba no es útil en personas con síndrome de Down, que pueden presentar anomalías en la SPECT similares a las de la enfermedad de Alzheimer a lo largo de toda su vida
    • si no se dispone de SPECT con HMPAO, considerar la tomografía por emisión de positrones (PET) con 2-[18F]fluoro-2-desoxi-D-glucosa (FDG) como alternativa
  • utilizar la SPECT con 2b-carbometoxi-3b-(4-yodofenil)-N-(3-fluoropropil) nortropano (FP-CIT) marcado con yodo-123 dopaminérgico para confirmar la sospecha de demencia con cuerpos de Lewy (DLB)

Pruebas genéticas: pueden ofrecerse a los pacientes o a sus familiares no afectados si se sospecha una causa genética (1).

Referencia:

1. NICE. Demencia: evaluación, tratamiento y apoyo a las personas que viven con demencia y a sus cuidadores. Guía NICE NG97. Publicada en junio de 2018
2. Real Colegio de Psiquiatras, 2005. Olvidadizos pero no olvidados: evaluación y aspectos del tratamiento de las personas con demencia por parte de un servicio especializado en psiquiatría geriátrica