El ojo seco o síndrome del ojo seco (DES) (también conocido como queratoconjuntivitis seca o, más recientemente, síndrome de la lágrima disfuncional) es un trastorno multifactorial de la película lagrimal y la superficie ocular que se asocia a síntomas de malestar ocular.
- La definición de este trastorno ha cambiado con el tiempo a medida que se ha ido comprendiendo el proceso de la enfermedad, por ejemplo
- en 1995, el Instituto Nacional del Ojo definió el DES como
"un trastorno de la película lagrimal debido a una deficiencia lagrimal o a una evaporación lagrimal excesiva que causa daños en la superficie ocular interpalpebral y se asocia a síntomas de incomodidad ocular".
- en 2007, el International Dry Eye Work Shop definió el DES como
"una enfermedad multifactorial de las lágrimas y la superficie ocular que provoca síntomas de malestar, alteraciones visuales e inestabilidad de la película lagrimal con posibles daños en la superficie ocular. Se acompaña de un aumento de la osmolaridad de la película lagrimal y de inflamación de la superficie ocular" (1,2).
La película lagrimal es un componente esencial de la superficie ocular que cubre la córnea y la conjuntiva expuesta. Consta de 3 componentes o capas
- capa más interna de mucina o moco
- capa más fina producida por las células de la conjuntiva
- ayuda a la capa acuosa suprayacente a extenderse uniformemente por el ojo
- capa media o acuosa
- capa más grande y gruesa producida por las glándulas de los párpados superiores y las glándulas lagrimales accesorias
- mantiene el ojo húmedo y ayuda a eliminar el polvo, los residuos o las partículas extrañas
- los defectos de esta capa causan DES en la mayoría de los casos
- capa lipídica superior
- producida por las glándulas de Meibomio y las glándulas de Zeis (glándulas sebáceas de los párpados)
- ayuda a disminuir la evaporación de la capa acuosa que se encuentra debajo.
Una alteración de la Unidad Funcional Lagrimal (UFL) provoca el síndrome del ojo seco.
- La LFU está formada por - glándulas lacrimales, superficie ocular incluyendo córnea, conjuntiva, párpados, glándulas de meibomio, nervios oculares y células caliciformes
- La disfunción de esta unidad provoca un cambio en la composición del líquido lagrimal y en la estabilidad de la película lagrimal, lo que conduce a la inflamación de la superficie ocular (2).
La enfermedad del ojo seco es frecuente, con una prevalencia estimada del 19-31% entre la población adulta y del 6-23% entre los niños (3).
Los pilares del tratamiento de la enfermedad del ojo seco incluyen la modificación del estilo de vida, la higiene de los párpados y la lubricación (3):
- consideraciones sobre la modificación del estilo de vida
- dormir lo suficiente, dejar de fumar y evitar la exposición prolongada al aire acondicionado
- reducir la exposición excesiva a pantallas digitales para reducir la fatiga visual y mejorar la estabilidad de la película lagrimal
- la regla 20-20-20 (hacer una pausa de 20 segundos en la pantalla cada 20 minutos para mirar un objeto situado al menos a 6 metros de distancia) puede servir de guía para este cambio.
- puede ser necesario minimizar y, en algunos casos recalcitrantes, interrumpir por completo el uso de lentes de contacto
- los nuevos métodos terapéuticos que utilizan luz pulsada intensa o pulsación térmica pueden ofrecer beneficios futuros a los pacientes con esta afección
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