Características clínicas de la enfermedad maligna en la infancia

Los cánceres infantiles pueden ser difíciles de reconocer precozmente. A diferencia de los cánceres de adultos, en los que los factores de riesgo y el cribado desempeñan un papel más importante, en los niños los signos tienden a solaparse con las enfermedades cotidianas.

Hay ciertas pautas y señales de alerta a las que los médicos deben estar atentos, entre ellas

• cansancio persistente, palidez o hematomas inusuales
• infecciones frecuentes, fiebres que no se resuelven, dolor óseo o inflamación de los ganglios linfáticos
• dolores de cabeza persistentes, sobre todo por la mañana, vómitos sin muchas náuseas, problemas de equilibrio o cambios en la visión
• una masa abdominal, con o sin dolor
• dolor óseo localizado que no desaparece y puede empeorar por la noche, a veces con hinchazón o sensibilidad.

El punto clave es que los cánceres infantiles suelen parecerse al principio a enfermedades más comunes -fiebre, dolores, ganglios inflamados-, pero lo que los hace preocupantes es la persistencia, la progresión o las combinaciones inusuales de síntomas.