El diagnóstico diferencial incluye (2):
- angioedema
- episodios vasovagales
- ansiedad aguda
- embolia pulmonar
- asma grave potencialmente mortal (3)
- hipoglucemia
- convulsiones
- shock séptico (3)
El personal médico y de enfermería puede tener dificultades para distinguir entre reacciones anafilácticas, convulsiones y desmayos. La mayoría de las convulsiones notificadas tras la vacunación contra el sarampión y la rubéola se produjeron en menos de una hora y presentaban características que hacían pensar en un síncope y no en un ataque epiléptico. El síncope es frecuente después de cualquier inyección en adolescentes y adultos.
Los niños muy pequeños raramente se desmayan - la pérdida súbita de conciencia a esta edad debe presumirse que es anafilaxia a menos que haya un pulso central (carotídeo) fuerte, que persiste durante un desmayo o convulsión.
En caso de duda, tratar al paciente por anafilaxia.
Referencia:
- (1) Inmunización contra las enfermedades infecciosas, HMSO, 1996
- (2) cks. biblioteca nacional de salud. angioedema y anafilaxia
- (3) Emergency treatment of anaphylactic reactions.Guidelines for healthcare providers.Working Group of the Resuscitation Council (UK).2008
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