La TEC utiliza crisis epilépticas inducidas como medio para tratar la depresión grave y la psicosis.
La TEC se introdujo por primera vez en los años 30 como tratamiento de la psicosis, pero se observó que beneficiaba a los pacientes con síntomas depresivos marcados.
La TEC se considera el tratamiento de último recurso, aunque proporciona un alivio eficaz y rápido de la depresión grave y algunos trastornos psicóticos.
Nótese que la Ley de Salud Mental de 2007 estableció salvaguardias específicas para el uso de la TEC:
- Excepto en casos de emergencia, en el futuro los pacientes detenidos sólo podrán recibir TEC si tienen capacidad y están de acuerdo o, si no tienen capacidad, la TEC está autorizada por un médico designado para una segunda opinión (SOAD, por sus siglas en inglés).
- Esto significa que un paciente detenido puede negarse a que se le administre la TEC y, salvo en casos de emergencia, esta decisión sólo puede ser revocada si un SOAD está de acuerdo en que el paciente no tiene capacidad para tomar la decisión y que sería apropiado administrarle el tratamiento con TEC. En este caso, el SOAD también debe asegurarse de que no existe una decisión anticipada válida que rechace el uso de la TEC. Si existe tal decisión anticipada, la TEC no puede administrarse, salvo en caso de urgencia
- en el caso de los jóvenes (menores de 18 años), incluso si el paciente está de acuerdo, a menos que se trate de una emergencia, sólo se les puede administrar la TEC con el acuerdo adicional de un SOAD. Estas normas se aplican a los jóvenes, estén o no internados.
- en todos estos casos, sólo se trata de una emergencia si la TEC es inmediatamente necesaria para salvar la vida del paciente o evitar un deterioro grave de su estado.
Aspectos de seguridad:
- Basándose en el número de tratamientos administrados, se ha estimado que la tasa de mortalidad asociada a la TEC es inferior a 1 muerte por cada 73.440 tratamientos (1). Los efectos adversos más frecuentes notificados en relación con la TEC fueron lesiones en la boca (incluidas lesiones dentales y linguales)
- en un estudio de cohortes retrospectivo (n=10.016, Ontario), no se produjo un aumento clínicamente significativo del riesgo de acontecimientos médicos graves con la TEC (0,25 frente a 0,33/persona/año en el grupo expuesto frente al no expuesto; HR 0,78; IC 95% 0,61-1,00) y el riesgo de suicidio se redujo significativamente (p<0,03) (2)
Riesgo de rehospitalización tras TEC (3)
- en un estudio de cohortes danés (n=19.944), la terapia electroconvulsiva continuada se relacionó con un menor riesgo de rehospitalización tras la terapia electroconvulsiva aguda (CRI a 6 meses 0,68; IC 95%, 0,60-0,78; & razón de tasas de incidencia,0,51;IC 95%,0,41-0,62) frente a la terapia electroconvulsiva aguda sola, sin diferencias significativas en el riesgo de comportamiento suicida
Referencia:
- Watts BV et al. An examination of mortality and other adverse events related to electroconvulsive therapy using a national adverse event report system. J ECT. 2011 Jun;27(2):105-8.
- Kaster TS et al. Risk of serious medical events in patients with depression treated with electroconvulsive therapy: a propensity score-matched, retrospective cohort study. Lancet Psychiatry (12 de julio de 2021).
- Jørgensen A, Gronemann FH, Rozing MP, Jørgensen MB, Osler M. Clinical Outcomes of Continuation and Maintenance Electroconvulsive Therapy. JAMA Psychiatry. Publicado en línea el 18 de septiembre de 2024.