La cachexie est un état de perte de poids importante, de fonte musculaire et d'affaiblissement causé par une maladie grave. Les graisses et les protéines sont perdues. Les dérèglements métaboliques sont similaires à ceux observés dans le marasme.
Souvent associée à une tumeur maligne, la cachexie est également une caractéristique de l'insuffisance cardiaque, de l'incapacité du tractus gastro-intestinal à absorber les nutriments, de l'alcoolisme et de la tuberculose pulmonaire.
La cytokine interleukine-1 peut être impliquée dans la pathogenèse de certaines formes de cachexie.
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