Les côtes de la première à la septième sont directement attachées au sternum (par le cartilage) et sont appelées côtes vraies (côtes vertébrosternales)
- les articulations des cartilages des vraies côtes avec le sternum sont des articulations arthrodiales, à l'exception de la première, dont le cartilage est directement uni au sternum, et qui est donc une articulation synarthrodiale
- Les ligaments qui les relient sont les suivants
- Capsules articulaires - les capsules entourent les articulations entre les cartilages des vraies côtes et le sternum.
- Sternocostal interarticulaire - il s'agit de bandes membraneuses larges et fines qui rayonnent de l'avant et de l'arrière des extrémités sternales des cartilages des côtes vraies vers les faces antérieures et postérieures du sternum.
- Sternocostal radié - se trouve constamment entre les deuxièmes cartilages costaux et le sternum.
- la deuxième côte est reliée au sternum par un ligament interarticulaire, attaché par une extrémité au cartilage de la côte et par l'autre au fibrocartilage qui unit le manubrium et le corps du sternum
- parfois, le cartilage de la troisième côte est également relié aux première et deuxième parties du corps du sternum par un ligament interarticulaire.
- plus rarement, des ligaments similaires sont présents dans les autres vraies côtes (quatre, cinq, six, sept).
- Costoxiphoïde - il s'agit de ligaments qui relient les faces antérieure et postérieure du septième cartilage costal, et parfois celles du sixième, à l'avant et à l'arrière de l'apophyse xiphoïde.
Les cinq paires de côtes restantes sont appelées fausses côtes car leurs cartilages costaux ne s'attachent pas directement au sternum. Les cartilages des huitième, neuvième et dixième côtes s'attachent l'un à l'autre, puis au cartilage de la septième côte. Ces fausses côtes sont également appelées côtes vertébrochondrales.
Les onzième et douzième fausses côtes sont appelées flottantes (côtes vertébrales) - Cela s'explique par le fait que leurs extrémités antérieures ne s'attachent même pas indirectement au sternum. Elles ne s'attachent que postérieurement aux vertèbres thoraciques.