L'infection à Herpes simplex est une cause relativement fréquente de méningo-encéphalite. Cette affection est souvent grave - elle provoque une encéphalite nécrosante aiguë - et a un taux de mortalité élevé.
Le NICE suggère que, chez un enfant de moins de 5 ans, il faut envisager la possibilité d'une encéphalite à herpès simplex si :
L'affection peut survenir au cours de la primo-infection ou à la suite de l'activation du virus dormant à la suite d'une infection antérieure. Elle peut se développer chez des enfants apparemment en bonne santé et ne présentant pas de lésions cutanées.
L'issue de cette maladie dépend d'un diagnostic et d'un traitement précoces. L'acyclovir est administré de manière empirique et l'on tente d'établir le diagnostic en examinant le liquide céphalo-rachidien après deux semaines.
Référence :
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