Diagnostic et traitement

Il convient d'exclure toute infection fongique, en particulier lorsque la lésion présente un aspect légèrement atypique (en cas de desquamation) (1).

Une chute active des cheveux peut être mise en évidence par le « test de traction » : il consiste à saisir et à tirer entre le pouce et l'index environ 60 cheveux situés à la périphérie de la lésion. Si 2 à 10 cheveux sont arrachés, le test est positif (1) ; les options thérapeutiques dépendent de l’étendue de la perte de cheveux et des préférences du patient (1).

Le traitement de l’alopécie areata non étendue (perte de cheveux inférieure à 50 %) comprend (2) :

• Surveillance attentive : l’affection étant spontanément résolutive, la meilleure stratégie consiste à rassurer le patient et à l’encourager à faire preuve de patience, car la repousse spontanée peut ne pas être visible avant 3 mois. Un placebo est souvent utile, par exemple une courte cure d’UVB. Si le patient préfère un traitement :
  • orientation vers un dermatologue pour l’administration de corticostéroïdes intralésionnels (ILC) – les ILC constituent l’option thérapeutique la plus efficace pour les patients atteints d’alopécie areata non étendue
  • corticostéroïdes topiques et minoxidil topique – peuvent être utilisés chez les patients (âgés de plus de 16 ans) en attente d’une orientation vers un dermatologue ou chez ceux qui souhaitent suivre un traitement exclusivement en médecine générale
  • un accompagnement psychologique

Le traitement de l’alopécie areata étendue (perte de cheveux supérieure à 50 %) comprend :

• une surveillance attentive – une rémission spontanée peut survenir, mais elle est moins probable que dans le cas d’une alopécie areata non étendue
• Une orientation rapide vers un dermatologue pour un traitement par immunothérapies topiques (par exemple, des sensibilisants de contact tels que la diphencyprone ou l’ester dibutylique de l’acide squarique), le minoxidil topique et la cyclosporine
  • toutefois, pour de nombreux patients, le traitement est limité par une faible efficacité et/ou des problèmes de toxicité
  • les corticostéroïdes topiques et le minoxidil topique – peuvent être envisagés pour les patients en attente d’une orientation vers un dermatologue ou pour ceux qui souhaitent un traitement dispensé uniquement en médecine générale
• Accompagnement psychologique
• Le port d’une perruque peut être indiqué en cas de perte de cheveux plus sévère et étendue

Les résultats d’une étude ont révélé que l’efalizumab n’était pas efficace pour favoriser la repousse des cheveux chez une petite cohorte de patients atteints d’alopécie areata modérée à sévère (3).

Le baricitinib, un inhibiteur oral de la Janus kinase (JAK), est le premier médicament systémique à avoir été approuvé par la Food and Drug Administration américaine et l’Agence européenne des médicaments pour le traitement des adultes atteints d’alopécie areata sévère. Cette autorisation repose sur deux essais de phase III randomisés et contrôlés par placebo, qui ont démontré que le baricitinib oral augmentait la repousse des cheveux à 36 semaines, par rapport au placebo, chez les personnes atteintes d’alopécie areata sévère. (4)

Le NICE a recommandé le ritlecitinib comme option thérapeutique pour le traitement de l’alopécie areata sévère chez les personnes âgées de 12 ans et plus. Les données issues des essais cliniques montrent qu’il est plus efficace que le placebo pour améliorer la repousse des cheveux pendant une période pouvant aller jusqu’à 24 semaines (5).

Références :

1. Hillmann K, Blume-Peytavi U. Diagnostic des troubles capillaires. Semin Cutan Med Surg. 2009 ; 28 : 33–38.
2. Delamere F, Sladden M, Dobbins H, et al. Interventions dans l’alopécie areata. Cochrane Database Syst Rev. 2008 ; (2) : CD004413.
3. Price VH et al. L’efalizumab administré par voie sous-cutanée n’est pas efficace dans le traitement de l’alopécie areata. J Am Acad Dermatol. mars 2008 ; 58 (3) : 395-402.
4. King B, Ohyama M, Kwon O, et al. Deux essais de phase 3 sur le baricitinib dans l’alopécie areata. N Engl J Med. 5 mai 2022 ; 386(18) : 1687-99.
5. Le ritlecitinib dans le traitement de l’alopécie areata sévère chez les personnes âgées de 12 ans et plus. Recommandations du NICE en matière d’évaluation des technologies de santé, mars 2024.