La maladie alcoolique du foie (aujourd'hui connue sous le nom de maladie hépatique liée à l'alcool ou de maladie hépatique associée à l'alcool) est une affection ancienne dont l'épidémiologie est documentée depuis plus de 2 500 ans. Au stade ultime de la cirrhose, elle est la troisième ou quatrième cause de décès chez les adultes aux États-Unis.
Le seuil au-delà duquel une maladie hépatique liée à l'alcool peut survenir est de 35 unités d'alcool par semaine pour les femmes et de 50 unités d'alcool par semaine pour les hommes. Une unité d'alcool équivaut à une demi-pinte de bière ou à une mesure de spiritueux, soit 10 g d'alcool. Seule la quantité d'alcool, et non la nature de la boisson, est importante
Le mécanisme exact de l'hépatite alcoolique et de la cirrhose n'est pas connu. Les facteurs génétiques peuvent être importants, car seuls 10 à 20 % des grands buveurs développent une cirrhose, et 33 % des grands buveurs n'ont aucune conséquence hépatique.
L'éthanol induit la synthèse de la gamma-glutamyl-transférase (GGT) hépatique
- Les taux de GGT s'élèvent après la prise d'alcool ; sa sensibilité et sa spécificité sont respectivement d'environ 40-60 et 80-90% (1).
L'abstinence d'alcool améliore le pronostic à tous les stades de l'hypertension portale dans la cirrhose liée à l'alcool, y compris chez les patients qui ont déjà évolué vers une hypertension portale à haut risque (2)
Notes (3) :
- le terme "alcoolique" est péjoratif et associé à une stigmatisation importante
- a été reconnu par les spécialistes et les organismes spécialisés, qui ont cherché à y remédier en modifiant la terminologie.
- L'Association européenne pour l'étude du foie (EASL) a recommandé l'utilisation du terme "lié à l'alcool", tandis que l'Association américaine pour l'étude des maladies du foie (AASLD) préconise le terme "associé à l'alcool".
- a été reconnu par les spécialistes et les organismes spécialisés, qui ont cherché à y remédier en modifiant la terminologie.
Référence :
- Torrente MP et al. Protein biomarkers of alcohol abuse. Expert Rev Proteomics. 2012 August ; 9(4) : 425-436. doi:10.1586/epr.12.38.
- Hofer BS et al. L'abstinence d'alcool améliore le pronostic à tous les stades de l'hypertension portale dans la cirrhose liée à l'alcool. Clin Gastroenterol Hepatol. 2022 Dec 5:S1542-3565(22)01113-2.
- Thursz M, Lingford-Hughes A. Advances in the understanding and management of alcohol-related liver disease BMJ 2023 ; 383 :e077090 doi:10.1136/bmj-2023-077090
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