L'acarbose est un exemple d'inhibiteur de l'enzyme alpha-glucosidase utilisé dans le traitement du diabète sucré non insulino-dépendant (DNID). Il ralentit la conversion des polysaccharides en monosaccharides dans l'intestin.
Son utilisation doit être limitée aux personnes qui n'ont pas répondu au régime alimentaire seul et qui ne tolèrent pas les hypoglycémiants oraux conventionnels, ou chez qui ces derniers sont contre-indiqués (1). Son rôle en tant que complément à d'autres hypoglycémiants n'est pas encore clair (1).
Les lignes directrices du NICE recommandent également d'envisager l'utilisation de l'acarbose chez les personnes incapables d'utiliser d'autres hypoglycémiants oraux (2).
L'utilisation de l'acarbose est limitée par des effets secondaires gastro-intestinaux (3)
- une étude contrôlée par placebo portant sur 1 946 patients atteints de diabète de type 2 (qui avaient déjà participé à l'UKPDS) a montré que les taux d'observance après trois ans étaient significativement plus faibles dans le groupe ayant reçu de l'acarbose en plus d'un traitement préexistant que dans le groupe ayant reçu un placebo (39 % contre 58 %, P<0,0001) (4)
- la non-observance du traitement par l'acarbose était principalement due à l'augmentation de la proportion de patients signalant des flatulences (30 % contre 12 %, P<0,00001) et des diarrhées (16 % contre 8 %, P<0,0001).
- cette étude a révélé que l'acarbose améliorait effectivement le contrôle de la glycémie sur une période de trois ans, indépendamment des autres traitements reçus par les patients
- toutefois, l'étude n'était pas suffisamment importante pour permettre de déterminer si l'acarbose réduisait les événements microvasculaires ou macrovasculaires.
Une revue systématique plus récente a conclu (5) :
- on ne sait pas si les inhibiteurs de l'alpha-glucosidase influencent la mortalité ou la morbidité chez les patients atteints de diabète de type 2
- ces agents ont un effet significatif sur le contrôle de la glycémie et les taux d'insuline, mais aucun effet statistiquement significatif sur les lipides et le poids corporel. Toutefois, ces effets sont moins sûrs lorsque les inhibiteurs de l'alpha-glucosidase sont utilisés sur une plus longue durée.
- des doses d'acarbose supérieures à 50 mg TDS n'ont pas d'effet supplémentaire sur l'hémoglobine glyquée, mais plutôt des effets indésirables
- par rapport aux sulfonylurées, les inhibiteurs de l'alpha-glucosidase abaissent les taux d'insuline à jeun et après charge et ont un profil inférieur en ce qui concerne le contrôle de la glycémie et les effets indésirables.
Référence :