La prévention par l'isolement des patients et des contacts est rarement efficace car le virus est excrété dans les fèces jusqu'à deux semaines avant l'apparition de la jaunisse.
Les conseils d'hygiène sont la pierre angulaire de la prévention, par exemple en se lavant soigneusement les mains après être allé aux toilettes et avant de manipuler des aliments, et en évitant de s'exposer à des aliments et à de l'eau contaminés dans les pays où l'endémicité est élevée ou moyenne.
L'immunisation contre l'hépatite A peut être soit (1,2)
- l'immunisation passive avec des immunoglobulines sériques
- est recommandée pour fournir une prophylaxie post-exposition aux contacts personnels proches des malades
- protège contre l'hépatite A si elle est administrée dans les 14 jours suivant l'exposition ; si elle est administrée après, elle peut modifier la maladie
- assure une protection pendant 4 à 6 mois
- un test préliminaire de dépistage des anti-VHA permet d'éviter l'administration d'immunoglobulines sans discernement.
- l'immunisation active par des vaccins contre l'hépatite A
- a désormais remplacé les immunoglobulines dans de nombreuses situations non urgentes.
- l'incidence élevée de l'hépatite A est telle qu'il s'agit de l'infection la plus courante chez les voyageurs qui peut être évitée par la vaccination.
- certaines données indiquent que le vaccin contre l'hépatite A constitue une prophylaxie efficace pour les contacts des personnes atteintes (s'il est administré suffisamment tôt).
Le vaccin et les immunoglobulines peuvent être utilisés ensemble (mais dans des sites différents) lorsqu'une protection rapide et prolongée est nécessaire.
Référence :
- Odenwald MA, Paul S ; Viral hepatitis : Past, present, and future. World J Gastroenterol. 2022 Apr 14;28(14):1405-1429.
- Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni. Immunisation contre les maladies infectieuses. Hepatitis A. Publié en septembre 2013, dernière mise à jour en octobre 2024.