L'encéphalite japonaise (EJ) est une infection transmise par un moustique (Culex tritaeniorhynchus) et causée par un flavivirus à ARN à sérotype unique (1).
- La maladie a tendance à se manifester dans les zones humides (rizières et autres sources d'eau libre) où le Culex tritaeniorhynchus (et les espèces similaires) pond ses œufs.
- Les porcs et les oiseaux aquatiques sont les principaux hôtes amplificateurs vertébrés.
- ne se transmet pas d'homme à homme (2)
- les humains développent rarement une virémie suffisante pour infecter les moustiques qui se nourrissent (hôtes du virus de l'encéphalopathie japonaise en cul-de-sac)
- <1% des infections humaines par le JEV aboutissent à l'encéphalopathie spongiforme européenne (1).
Le risque d'infection pour les voyageurs est de 1:5000/mois s'ils vivent plus d'un mois dans des zones rurales pendant la saison.
Elle évolue rarement (1 cas sur 300) en encéphalite, mais tend à être plus grave chez les patients âgés non immunisés. C'est une maladie très redoutée, mortelle dans 25 % des cas et provoquant parkinsonisme, paralysie et retard chez 30 à 70 % des survivants. Elle provoque également des avortements et des morts fœtales.
Les enfants japonais et autres sont systématiquement vaccinés.
Références :
- (1) Campbell GL et al. Estimated global incidence of Japanese encephalitis : a systematic review (Estimation de l'incidence mondiale de l'encéphalite japonaise : étude systématique). Bull World Health Organ. 2011;89(10):766-74
- (2) Immunisation contre les maladies infectieuses - "Le livre vert". Chapitre 20 Encéphalite japonaise (janvier 2013)
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