Caractéristiques cliniques de la méningite

Les caractéristiques cliniques de la méningite sont les suivantes

• les nouveau-nés
  • présentent souvent des symptômes non spécifiques tels que
  • irritabilité - les bébés sont souvent irritables et poussent des cris aigus
  • mauvaise alimentation
  • détresse respiratoire
  • peau pâle ou marbrée
  • hyper ou hypotonie
  • fièvre - observée dans une minorité de 6 % à 39 %.
  • crises d'épilepsie - 9 %-34 %.
    • plus fréquente dans les infections à streptocoques du groupe B (SGB) que dans les infections à E.coli
  • en cas de méningite à SGB dans les 24 heures suivant la naissance, les symptômes initiaux prédominants étaient respiratoires (72 %), cardiovasculaires (69 %) et neurologiques (63 %)
  • choc septique - chez environ 25 % des nouveau-nés atteints de méningite
• chez les enfants ayant dépassé l'âge néonatal
  • les caractéristiques classiques de fièvre, d'altération de l'état mental et de raideur de la nuque sont moins fréquentes chez les jeunes nourrissons que chez les enfants plus âgés et les adultes
  • les symptômes sont les suivants
    • fièvre
      • symptôme le plus fréquent dans la méningite bactérienne de l'enfant - observée dans 92-93 % des cas
    • frissons
    • vomissements
      • observés chez 55-67% des enfants
    • raideur de la nuque
    • photophobie
    • maux de tête sévères - signalés chez
      • 2 à 9 % des enfants jusqu'à l'âge d'un an
      • 75 % des enfants de plus de 5 ans
    • éruption cutanée
      • les éruptions pétéchiales et purpuriques indiquent généralement une maladie méningococcique (des éruptions ont également été signalées dans le cas de la méningite pneumococcique).
    • crises d'épilepsie
      • ont été signalées à l'admission à l'hôpital chez 10 à 56 % des enfants
    • une altération de l'état mental a été signalée chez 13 à 56 % des enfants.
• chez les adultes
  • la triade classique de symptômes - fièvre, raideur de la nuque et altération de l'état mental - est observée dans environ 41 % à 51 % des cas
  • la raideur de la nuque est absente en cas de septicémie (3)
  • l'altération de l'état mental comprend la confusion, le délire, la somnolence et les troubles de la conscience
  • éruption pétéchiale - identifiée chez 20 à 52 % des patients
    • Gardez à l'esprit que l'éruption peut être moins visible chez les personnes à la peau plus foncée ; chez ces patients, vérifiez la plante des pieds, la paume des mains et les conjonctives.
  • maux de tête
  • nausées/vomissements
  • déficit neurologique focal, y compris atteinte des nerfs crâniens et pupilles anormales (1,2,3).

Remarque :

• Les signes de Kernig et de Brudzinski ne doivent pas être utilisés pour le diagnostic de la méningite (4).

Référence :

• (1) van de Beek D et al. ESCMID guideline : diagnosis and treatment of acute bacterial meningitis. Clin Microbiol Infect. 2016;22 Suppl 3:S37-62.
• (2) NICE (juin 2010). Méningite (bactérienne) et septicémie à méningocoques chez les moins de 16 ans : reconnaissance, diagnostic et prise en charge. Disponible à l'adresse suivante : https://www.nice.org.uk/guidance/cg102 (consulté le 20 juin 2023)
• (3) Fondation pour la recherche sur la méningite 2018. Méningite à méningocoques et septicémie. Guidance notes. Diagnostic et traitement en médecine générale.
• (4) McGill F et al. The UK joint specialist societies guideline on the diagnosis and management of acute meningitis and meningococcal sepsis in immunocompetent adults. J Infect. 2016;72(4):405-38.