Caractéristiques cliniques du paludisme bénin

P. falciparum est à l'origine du type de paludisme le plus grave. Les formes autres que le paludisme à P. falciparum sont connues sous le nom de paludisme bénin (1).

Les autres formes de paludisme ont des présentations aiguës similaires à celles du paludisme à P. falciparum.

• les périodes d'incubation sont plus longues : P. ovale, 15-18 jours, P. vivax 12-17 jours, P. malariae, 18-40 jours (P. falciparum a une période d'incubation de 7-14 jours en général) (1).

Il y a un prodrome de symptômes pseudo-grippaux, c'est-à-dire des maux de tête, des malaises, des myalgies, de l'anorexie, de la diarrhée et de la toux (2).

Le patient développe des paroxysmes d'une durée de 8 à 12 heures :

• une phase froide - sensation de froid, frissons
• une phase chaude - fièvre, maux de tête, vomissements ; crises d'épilepsie chez les jeunes enfants et
• enfin, une phase de transpiration - sueurs, retour à la température normale, fatigue (3).

P. ovale et P. vivax provoquent de la fièvre tous les 3 jours, c'est-à-dire 1, 3, 5, etc. P. malariae provoque de la fièvre tous les 4 jours, c'est-à-dire 1, 4, 7, etc. Au début de l'infection, la régularité de la fièvre peut ne pas être visible.

Une rechute se produit (après quelques mois ou même quelques années) parce que le parasite est en sommeil (schizogonie exoérythrocytaire) soit dans le foie (P. ovale ou P. vivax), soit dans le sang (P. malariae).

Référence :

• 1.. Lalloo DJ et al. UK malaria treatment guidelines. Journal of Infection 2007;54:111-121
• 2. Réseau et centre national de santé des voyageurs 2007. Fiches d'information sur la santé des voyageurs - paludisme
• 3. Centres de contrôle et de prévention des maladies 2006. Le paludisme