Bien que le taux d'infection soit extrêmement élevé, la majorité (95%) des infections sont inapparentes ou asymptomatiques (1).
- Le rapport entre les infections inapparentes et les infections paralytiques peut atteindre 1 000:1 chez les enfants et 75:1 chez les adultes (2).
Après une période d'incubation de trois à vingt et un jours, les symptômes de la poliomyélite peuvent se manifester par une fièvre, une méningite aseptique ou une paralysie.
- poliomyélite abortive
- le patient peut présenter une infection des voies respiratoires supérieures (mal de gorge et fièvre), des troubles gastro-intestinaux (nausées, vomissements, douleurs abdominales, constipation) et un syndrome grippal.
- la guérison complète survient en moins d'une semaine
- méningite aseptique non paralytique
- raideur de la nuque, du dos et/ou des jambes plusieurs jours après un prodrome similaire à celui d'une maladie bénigne
- la guérison est complète au bout de 2 à 10 jours
- infection paralytique
- survient dans moins de 1 % de toutes les infections (3)
- un prodrome biphasique peut être observé (en particulier chez les enfants) lorsque des symptômes initiaux mineurs sont séparés par une période de 1 à 7 jours de symptômes plus importants (1)
- généralement classée en types spinal, bulbaire et bulbospinal
- poliomyélite spinale
- forme la plus courante
- commence par des symptômes de méningite
- elle est suivie d'une myalgie sévère et de symptômes moteurs (spasmes, fasciculations).
- la faiblesse et la paralysie s'installent après 1 à 2 jours et il s'agit classiquement d'une paralysie asymétrique et flasque qui atteint son maximum 48 heures après l'apparition de la maladie.
- les groupes musculaires proximaux sont plus touchés que les groupes musculaires distaux
- les membres inférieurs sont principalement touchés
- poliomyélite bulbaire
- le patient peut présenter des troubles vasomoteurs tels que l'hypertension, l'hypotension et le collapsus circulatoire, un dysfonctionnement autonome, une dysphagie, une dysphonie et une insuffisance respiratoire (4)
- poliomyélite bulbospinale
- combinaison des formes bulbaire et spinale
- la sensation n'est pas affectée par cette affection
- rarement, le virus de la polio peut provoquer une encéphalite aiguë qui est cliniquement similaire à d'autres encéphalites virales (3,4).
Lorsqu'un membre gravement paralysé est soulevé, il a une sensation de flottement qui, en présence d'une sensibilité normale, est caractéristique de la paralysie résiduelle due à la poliomyélite.
Référence :