La poliomyélite est due à l'invasion du système nerveux central par les souches pathogènes d'un entérovirus (1).
- il existe trois souches du virus de la poliomyélite, toutes susceptibles de provoquer une paralysie
- le type I est plus virulent que les types II et III.
- avant l'apparition des vaccins, la souche de type I était responsable de 85 % des cas de paralysie (2).
- un cas de polio peut potentiellement infecter jusqu'à 5 contacts non immunisés. (2)
Dans la poliomyélite paralytique, le virus se réplique dans les cellules de la corne antérieure de la moelle épinière et dans les noyaux moteurs du tronc cérébral, ce qui entraîne la mort.
Les facteurs augmentant la probabilité de poliomyélite paralytique sont les suivants :
- l'infection paralytique est plus fréquente chez les adultes que chez les enfants. Parmi les adultes, les femmes enceintes sont les plus fréquemment touchées par la poliomyélite paralytique.
- infection, en particulier par des vaccins à base de précipités d'alun tels que la coqueluche ou la diphtérie - la paralysie commence souvent dans le bras injecté
- chez les personnes immunodéprimées, l'infection peut se développer à partir d'un vaccin vivant
- l'effort physique pendant la période d'incubation peut prédisposer à la poliomyélite paralytique
- amygdalectomie - peut prédisposer à la poliomyélite bulbaire. Cette procédure est contre-indiquée en cas d'épidémie de polio.
Référence :