Le potassium est l'élément chimique numéro 19 du tableau périodique, de symbole K.
- C'est le cation le plus abondant dans le corps humain.
- la quantité totale de potassium dans le corps d'un homme adulte est d'environ 3 500 mmol
- environ 3000 mmol sont échangeables
- Seulement 50 à 60 mmol sont présents dans l'espace extracellulaire.
- 98 % du potassium corporel total se trouve dans le liquide intracellulaire (concentration d'environ 140 mmol/l) et seulement 2 % dans le compartiment extracellulaire (3,8-5,0 mmol/l) (1,2,3)
- le rapport entre le potassium intracellulaire et extracellulaire (Ki/Ke) est le facteur le plus important qui détermine le potentiel membranaire au repos des membranes cellulaires (1,3)
Le potassium est excrété dans l'urine (90 mmol/jour) et par le tractus gastro-intestinal (10 mmol/jour) (2).
- un apport alimentaire normal suffit à couvrir les besoins quotidiens (80-120 mmol/jour)
- si le régime alimentaire ne contient pas de potassium, les reins excrètent encore 10 à 20 mmol de potassium par litre d'urine (provenant principalement de la sécrétion des tubules distaux).
Dans le tractus gastro-intestinal, il y a une absorption passive du potassium dans l'intestin grêle proximal. Le potassium est sécrété (en échange du sodium) dans le côlon. Un aspirat gastrique contient 10 à 15 mmol/l de potassium.
Les perturbations de la régulation du potassium et les changements de la concentration sérique de potassium qui en résultent peuvent altérer l'excitabilité membranaire, ce qui affecte les fonctions nerveuses, musculaires et cardiaques (2,3).
Référence :
- Rastegar A, Soleimani M. Hypokalaemia and hyperkalaemia. Postgrad Med J. 2001;77(914):759-64.
- Kardalas E, Paschou SA, Anagnostis P, Muscogiuri G, Siasos G, Vryonidou A. Hypokalemia : a clinical update. Endocr Connect. 2018 Apr;7(4):R135-R146. doi : 10.1530/EC-18-0109.
- Nyirenda MJ et al. Hyperkaliémie. BMJ. 2009;339:b4114.