Céphalées de tension

Il s'agit du type le plus courant de céphalée primaire (1).

La céphalée de tension décrit une douleur qui présente au moins deux des caractéristiques suivantes :

• légère à modérée
• bilatérale
• souvent ressentie comme une pression ou une constriction
• ne s'accompagne pas de troubles systémiques ou de déficits neurologiques importants
• elle n'est pas aggravée par une activité physique de routine telle que la marche ou la montée d'escaliers (2).

Les épisodes de maux de tête durent généralement de 30 minutes à 7 jours. Il n'y a pas de nausées ni de vomissements, mais la maladie peut être associée à une photophobie ou une phonophobie (2).

La cause de la céphalée ne peut être attribuée à une autre maladie, par exemple un post-traumatisme, une tumeur cérébrale, etc.

Le spectre de gravité comprend

• les patients souffrant de crises légères et peu fréquentes qui ne considèrent pas qu'ils sont atteints d'une maladie
• les patients souffrant d'une douleur quotidienne, presque continue

Les céphalées de tension peuvent être associées à la migraine chez certains patients souffrant de maux de tête fréquents (3).

Références :

• (1) Sous-comité de classification des céphalées de la société internationale des céphalées. The international classification of headache disorders.2nd edition. Cephalagia 2004 ; 1:24
• (2) Scottish Intercollegiate Guidelines Network (SIGN) 2008. Diagnostic et prise en charge des céphalées chez l'adulte
• (3) Association britannique pour l'étude des céphalées 2007. Lignes directrices à l'intention de tous les professionnels de santé pour le diagnostic et la prise en charge de la migraine, des céphalées de tension, des céphalées en grappe et des céphalées dues à la prise de médicaments.