On craint que des quantités excessives de vitamine A aient un effet tératogène. Deux métabolites (l'acide trans-rétinoïque - RA, trétinoïne, et l'acide 13-cis rétinoïque - CRA, isotrétinoïne) en seraient responsables.
- il n'existe pas de cas probant de malformation du fœtus suite à un apport excessif de vitamine A par l'alimentation.
- Néanmoins, les femmes enceintes au Royaume-Uni ont été mises en garde contre la consommation de foie.
- "Les femmes peuvent être assurées qu'un régime alimentaire équilibré ne comprenant pas de foie leur fournira un apport adéquat en vitamine A".
- "il n'y a aucune raison de modifier l'apport normal de vitamine A pendant la grossesse, sous la supervision du médecin généraliste, de la sage-femme ou de la clinique prénatale, à condition que les femmes soient informées de l'importance de respecter la dose recommandée.
Des cas d'effets secondaires indésirables ont été signalés à la suite de l'administration de doses massives de suppléments de vitamine A à des enfants en bas âge.
Le NICE précise que (2) :
- les femmes enceintes doivent être informées que la supplémentation en vitamine A (apport supérieur à 700 microgrammes) peut être tératogène et doit donc être évitée
- les femmes enceintes doivent être informées que le foie et les produits à base de foie pouvant également contenir des niveaux élevés de vitamine A, la consommation de ces produits doit également être évitée.
Référence :
- Bates CJ. Vitamin A. Lancet 1995;345:31-35.
- NICE (2008). Soins prénatals.