Le cancer du sein peut être asymptomatique et se présenter sous la forme d'une lésion impalpable lors d'une mammographie de dépistage. (Jusqu'à 70 % des lésions mammographiques importantes sont impalpables).
Dans d'autres cas, les patientes peuvent présenter
- une masse mammaire palpable :
- 40-50% dans le quadrant supérieur externe
- 70-80% scirrheuse, c'est-à-dire dure et encapsulée
- peut être liée à des structures superficielles ou profondes
- ne fluctue pas et ne transillumine pas
- 15-40% multicentrique
- bilatéral dans jusqu'à 30 % des cas de carcinome lobulaire
- souvent détecté par le patient
- changements cutanés :
- fossettes
- peau d'orange
- eczéma du mamelon dans le cas de la maladie de Paget
- grosseur visible
- ulcération superficielle ; carcinome négligé chez les personnes âgées
- inversion récente du mamelon
- écoulement mamelonnaire taché de sang - peu fréquent
- douleur mammaire non cyclique - généralement un signe tardif
- d'une maladie disséminée :
- douleur osseuse, fracture pathologique
- dyspnée, épanchement pleural
- hépatomégalie, jaunisse