Kératite (œil)

Le terme « kératite » désigne une inflammation de la cornée et constitue une urgence ophtalmologique. Elle peut résulter de diverses infections bactériennes, virales ou fongiques, ou être d’origine non infectieuse, par exemple à la suite d’un traumatisme ou en lien avec une maladie auto-immune.

L'inflammation de la cornée se manifeste généralement par :

• une rougeur oculaire douloureuse accompagnée d'une baisse de l'acuité visuelle due à une infiltration cellulaire, puis à un œdème cornéen
• une dilatation des vaisseaux sanguins généralement concentrée autour du limbe – injection circumcornéenne
• souvent, la conjonctive est également enflammée – kératoconjonctivite
• un écoulement est généralement présent et peut être aqueux, mucoïde ou purulent ; il est notamment absent en cas de kératoconjonctivite sèche
• la pupille peut être rétrécie en raison d’un myosis réflexe ; la photophobie est fréquente
• la fluorescéine met facilement en évidence toute ulcération (rupture épithéliale)

La kératite peut entraîner une perte importante de la vision due à (1) :

• une cicatrisation
• d’astigmatisme

Complications pouvant entraîner la cécité (2) :

• perforation cornéenne
• décollement choroïdien
• endophtalmie
• phthise

L'ulcération cornéenne est une urgence ophtalmologique

• il est indispensable d’en identifier la cause avant d’entamer le traitement, car certaines thérapies sont bénéfiques dans un cas mais peuvent aggraver la situation dans un autre
• orienter le patient le jour même vers un examen ophtalmologique d'urgence, car tout retard dans le traitement peut entraîner une perte de la vue.

Remarques :

• une ulcération cornéenne peut survenir sans kératite, par exemple lorsqu’un ulcère cornéen est secondaire à un traumatisme
• Une kératite non infectieuse peut survenir dans le cadre de maladies auto-immunes.
• Les facteurs de risque de développement d’une kératite comprennent :
  • l'insuffisance lacrymale
  • la malnutrition
  • une carence en vitamine A
    • la vitamine A, associée au zinc, contribue au maintien des surfaces conjonctivales et cornéennes (3)
  • le port de lentilles de contact
• la kératite microbienne est une urgence ophtalmologique pouvant entraîner une perte de la vision (4)
  • Une étude japonaise a révélé que (5) :
    • les agents responsables de la kératite microbienne étaient
      • des bactéries Gram-positives (les plus fréquentes)
      • des bactéries Gram-négatives
      • des champignons
      • l'Acanthamoeba
    • le port de lentilles de contact était le facteur de risque le plus fréquent de développement d'une kératite microbienne dans cette étude

Références :

1. Tuli SS, et al. Ocul Surf. Janvier 2007 ; 5(1) : 23-39. Science et stratégie de prévention et de prise en charge de l'ulcération cornéenne.
2. Whitcher JP et al. Cécité cornéenne : une perspective mondiale. Bulletin de l'Organisation mondiale de la Santé, 2001 ; 79(3).
3. Heinz C, et al. Perforation cornéenne associée à une carence en vitamine A. Ophthalmologe. 2004 ; 101(6) : 614-7.
4. Curr Opin Infect Dis. avril 2007 ; 20(2) : 129-41.
5. Toshida H et al. Évolution de la kératite microbienne au Japon. Eye Contact Lens. mars 2007 ; 33(2) : 70-3.