Étiologie

L'étiologie de l'otite moyenne sécrétoire n'est pas entièrement comprise.

Les facteurs suivants ont été mis en cause et on pense qu'ils augmentent le risque de développer une OME :

• âge - 6 ans ou moins
• tabagisme à la maison
• fréquentation d'une garderie
• grand nombre de frères et sœurs
• groupe socio-économique défavorisé
• infections récurrentes des voies respiratoires supérieures
• alimentation au biberon (1).

L'importance du dysfonctionnement de la trompe d'Eustache est cependant largement reconnue. L'un des mécanismes possibles est l'apparition d'une pression négative dans la cavité de l'oreille moyenne en raison du dysfonctionnement de la trompe d'Eustache et de l'absorption continue d'oxygène par l'épithélium respiratoire. Cette pression négative favorise alors la formation d'un transsudat muqueux. Les causes les plus fréquentes de dysfonctionnement de la trompe sont les suivantes

• des problèmes fonctionnels et son système intrinsèque d'ouverture et de fermeture
• les troubles immunologiques et génétiques
• le reflux gastro-œsophagien
• la rhinosinusite
• l'hypertrophie de l'adénoïde (2)

Ainsi, l'otite moyenne sécrétoire peut être causée par :

• une obstruction nasopharyngée :
  • des adénoïdes volumineux
  • des tumeurs du nasopharynx chez l'adulte
• un barotraumatisme otique
• une sinusite
• l'incidence est plus élevée dans les cas suivants
  • fente palatine - due à une altération de la fonction de la trompe d'Eustache associée à une anomalie palatine (2)
  • syndrome de Down - causé par un système immunitaire déficient et une anomalie des muqueuses qui entraîne une susceptibilité accrue aux infections de l'oreille (2).
• la rhinite allergique peut également prédisposer à l'otite moyenne sécrétoire en affectant la fonction de la trompe d'Eustache.
• le tabagisme passif peut être un facteur

Cependant, de nombreux cas d'otite moyenne sécrétoire n'ont pas de cause apparente.

Références :

• (1) Williamson I. Otite moyenne avec épanchement. Clinical Evidence 2006
• (2) Di Francesco R et al. Craniofacial morphology and otitis media with effusion in children. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2008;72(8):1151-8
• (3) National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) 2008. Prise en charge chirurgicale de l'otite moyenne avec épanchement chez l'enfant.