Vomissements induits par la chimiothérapie

Les nausées et les vomissements associés à certaines chimiothérapies sont une source d'anxiété pour les patients. Un contrôle efficace des nausées et vomissements induits par la chimiothérapie est donc un objectif primordial pour le clinicien.

Lorsque les vomissements surviennent peu après l'administration d'un médicament cytotoxique, le diagnostic de vomissements induits par la chimiothérapie ne doit être posé que lorsque les autres causes possibles de vomissements ont été exclues, par ex :

• métastases cérébrales
• obstruction par la tumeur
• hypercalcémie
• causes non liées, par exemple gastro-entérite ou ulcère gastrique.

Les spécialistes reconnaissent trois phases de nausées et vomissements associés à la chimiothérapie :

• "aiguës" (survenant dans les 24 heures suivant l'administration de la chimiothérapie) ;
• "retardées" (survenant plus de 24 heures après l'administration de la chimiothérapie et pouvant durer jusqu'à 5-7 jours)
• Les nausées et vomissements anticipés n'apparaissent généralement que lorsqu'une chimiothérapie antérieure a été suivie de nausées et vomissements sévères, et on pense qu'ils représentent une réponse conditionnée.

Référence :

1. Drug and Therapeutics Bulletin 2005 ; 43 (8):57-61.
2. Grunberg, SM & Hesketh, PJ. Contrôle des vomissements induits par la chimiothérapie. New Engl. J. Med. 1993;329(24) : 1790-1796.