Évaluation du traumatisme crânien

Les points les plus importants à évaluer en cas de traumatisme crânien sont les suivants :

• l'historique des événements précédant et suivant la blessure
• preuves externes de la blessure
• fracture de la base du crâne
• niveau de conscience - échelle de coma de Glasgow ou équivalent
• anomalies pupillaires - nerfs crâniens II et III
• mouvements des membres - une hémiparésie ou une hémiplégie peut se produire, qu'elle soit controlatérale ou ipsilatérale au côté de la lésion, mais elle n'est pas très utile pour localiser le site de la lésion.

Ces signes indiquent la nécessité de poursuivre les investigations et constituent une base de référence pour évaluer les progrès accomplis.

Notes (1) :

• chez les patients considérés comme présentant un risque élevé de lésion cérébrale cliniquement importante et/ou de lésion de la colonne cervicale, l'évaluation doit être étendue à un examen clinique complet afin de déterminer s'il est nécessaire de demander une imagerie par tomodensitométrie de la tête et/ou une imagerie de la colonne cervicale
• les patients qui, lors de l'évaluation initiale, sont considérés comme présentant un faible risque de lésion cérébrale cliniquement importante et/ou de lésion de la colonne cervicale doivent être réexaminés dans l'heure qui suit par un clinicien du service des urgences
• la douleur doit être prise en charge efficacement car elle peut entraîner une augmentation de la pression intracrânienne. Il est utile de rassurer le patient et d'effectuer un splintage des fractures des membres ; le sondage d'une vessie pleine réduira l'irritabilité. Une douleur importante doit être traitée par de petites doses d'opioïdes intraveineux titrées en fonction de la réponse clinique et des mesures cardiorespiratoires de base.
• tout au long de l'épisode hospitalier, tous les professionnels de santé doivent utiliser un formulaire standard de traumatisme crânien dans leur documentation lorsqu'ils évaluent et observent les patients souffrant d'un traumatisme crânien. Le format de ce formulaire doit être le même dans tous les services cliniques et hôpitaux où le patient est susceptible d'être traité. Un formulaire distinct doit être utilisé pour les patients de moins de 16 ans. Des zones permettant une documentation supplémentaire doivent être incluses (par exemple, en cas de blessure non accidentelle).
• il est recommandé que l'observation à l'hôpital des patients souffrant d'un traumatisme crânien, y compris toutes les observations au service des urgences, ne soit effectuée que par des professionnels compétents en matière d'évaluation des traumatismes crâniens
• les patients qui reviennent aux urgences dans les 48 heures suivant leur sortie avec une plainte persistante liée au traumatisme crânien initial doivent être examinés par un clinicien expérimenté dans le domaine des traumatismes crâniens ou en discuter avec lui, et il convient d'envisager un examen tomodensitométrique
• l'examen primaire de choix pour la détection des lésions cérébrales aiguës cliniquement importantes est l'imagerie par tomodensitométrie de la tête.

Référence :

1. NICE (septembre 2007). Triage, évaluation, investigation et prise en charge précoce des traumatismes crâniens chez les nourrissons, les enfants et les adultes