Klinische kenmerken

Een congenitale indirecte liesbreuk presenteert zich meestal met een massa of zwelling in de lies waar de ouders in de eerste levensmaanden getuige van zijn. De ouders kunnen melden dat de zwelling optreedt bij persen of huilen om vervolgens in rust te verdwijnen. Er kan een verhaal zijn dat de zwelling in de loop van de dag groter wordt - waarschijnlijk door de ophoping van buikvliesvocht tijdens het opstaan. Een knobbel kan in beide liezen zijn waargenomen en er moet specifiek navraag worden gedaan over bilaterale zwelling.

Net als bij volwassenen moet het kind staand onderzocht worden. Bij jongens moet het scrotum worden onderzocht om na te gaan of de massa zich daarin uitstrekt. Als er een scrotale massa aanwezig is, moet de onderzoeker bepalen of het mogelijk is om erboven te komen. Als het mogelijk is om boven de massa te komen, dan is het onwaarschijnlijk dat het om een hernia gaat. Bij het onderzoeken van het scrotum is het essentieel om vast te stellen of beide testikels aanwezig zijn.

Bij mannen wordt de navelstreng gepalpeerd. Een verdikte navelstreng ten opzichte van de contralaterale zijde is een goed teken dat er sprake kan zijn van een hernia. De lies wordt onderzocht omdat er een duidelijke massa kan zijn. De contralaterale zijde moet worden onderzocht. De massa kan verminderen bij lichte druk of een hoestimpuls vertonen. Bij afwezigheid van een massa bij een jong kind en in aanwezigheid van een goede anamnese van de moeder, is het een redelijke stap om de diagnose congenitale indirecte liesbreuk te stellen en over te gaan tot exploratie.

Bij meisjes met klinische kenmerken van een liesbreuk moet argwaan ontstaan over het genotypische geslacht van het kind, vooral als er bilaterale zwellingen zijn gemeld. Er kan bijvoorbeeld sprake zijn van testiculair feminisatiesyndroom. Het kind met een pijnlijke, vaste lieszwelling met of zonder buikpijn en braken moet snel naar de operatiekamer met een vermoedelijke diagnose van darmwurging.