Zwakke punten van de evidence-based benadering

De evidence-based benadering is geen wondermiddel voor alle medische besluitvorming.

Sommige klinische praktijken zijn ingeburgerd zonder "bewijs", bijv. het gebruik van intraveneuze diuretica bij acuut longoedeem is geëvolueerd zonder formele gerandomiseerde gecontroleerde trial. In dergelijke omstandigheden zou een aanvraag voor een trial waarin een dergelijke interventie wordt vergeleken met een placebo onethisch zijn. Het negeren van duidelijk succesvolle interventies vanwege een gebrek aan bewijs zou het EBM-paradigma naar belachelijke uitersten voeren.

Ook het verzamelen van "bewijs" voor ongebruikelijke ziekten is moeilijk en ondanks het gebruik van hulpmiddelen zoals meta-analyse, is het misschien niet mogelijk om "bewijs" met betrekking tot aspecten van ongebruikelijke ziekten adequaat te analyseren.

Evidence based medicine is gebaseerd op gegevens van gedefinieerde patiëntenpopulaties. Vaak zijn de criteria voor deelname aan bepaalde onderzoeken noodzakelijkerwijs rigide. Klinische trials kunnen slechts een bepaald scenario analyseren van de scenario's die in de klinische praktijk kunnen bestaan. Het zou onmogelijk zijn om proeven te doen met interventies voor elke mogelijke combinatie van klinische populaties waarin een interventie kan worden toegepast. Daarom zullen conclusies met betrekking tot proefpopulaties waarschijnlijk ook gelden voor andere populaties die een vergelijkbare interventie nodig hebben. Een patiënt kan aan meerdere pathologieën lijden en anders zijn dan andere patiënten in bepaalde onderzoeken waarop het "bewijs" is gebaseerd. Is het "bewijs" geldig voor die specifieke patiënt? Er is geen manier om het antwoord te weten, alleen om een antwoord op te wekken.

Hoewel "bewijs" dus erg belangrijk is, moet men de beperkingen van een puriteinse wetenschappelijke benadering erkennen. Geneeskunde is kunst en wetenschap. Beslissingen moeten rekening houden met het "bewijs" (of het gebrek aan "bewijs") in de context van individuele patiënten.