Vulva- en vaginale atrofie

Het urogenitaal syndroom van de menopauze (GSM; voorheen bekend als vulvovaginale atrofie of atrofische vaginitis) omvat symptomen van vaginale droogheid, een branderig gevoel en jeuk, evenals dyspareunie, dysurie, urgency en terugkerende urineweginfecties (1):

• naar schatting heeft bijna 60% van de vrouwen in de menopauze last van gsm, maar de meerderheid van deze vrouwen brengt dit probleem niet ter sprake bij hun zorgverlener
• Studies tonen ook aan dat slechts 7% van de zorgverleners vrouwen naar deze aandoening vraagt.
• Klinisch betekent GSM dat het vaginale en vulvaire weefsel dun en droog wordt, wat vaak leidt tot een branderig gevoel, jeuk, pijn en droogheid tijdens de seks.

GSM is een chronische, progressieve, vulvovaginale, seksuele en lagere urinewegaandoening die wordt gekenmerkt door een breed spectrum van tekenen en symptomen (2)

• de meeste van deze symptomen kunnen worden toegeschreven aan het gebrek aan oestrogeen dat kenmerkend is voor de menopauze
  • Hoewel de aandoening voornamelijk voorkomt bij vrouwen na de menopauze, komt het ook voor bij veel vrouwen vóór de menopauze.

De vaginale weerstand tegen infecties en verwondingen is verminderd bij de postmenopauzale vrouw door een gebrek aan oestrogeen, wat het volgende veroorzaakt

• dunner worden van het vulval- en vaginale epitheel
• verlies van glycogeen
• daling van de zuurgraad
• afwezigheid van beschermende lactobacillen

Symptomen van GSM (2)

Afbeelding in modaal venster openen

Differentiaal diagnose bij mogelijke GSM:

• clinici moeten altijd andere oorzaken met vergelijkbare symptomen uitsluiten en in het bijzonder dermatologische aandoeningen van de vulva zoals lichen sclerosus of planus, eczeem, dermatitis, chronische vulvovaginitis, vaginitis en vaginose, vulvodynie, maligniteiten en chronische bekkenpijn (2)

Diagnose van GSM in de eerstelijnszorg (3):

• gebaseerd op een voorgeschiedenis van typische symptomen die gepaard kunnen gaan met tekenen bij onderzoek
  • clinici moeten letten op reeds bestaande huidaandoeningen, vulvalhuidproducten, eerder geboortetrauma en/of prolaps die kunnen bijdragen aan de symptomen en alternatieve diagnoses waarschijnlijker maken.
• onderzoek
  • bevindingen in een vroeg stadium van de ziekte kunnen subtiel en moeilijk op te sporen zijn
    • de vulva en vagina kunnen er bleek en uitgedund uitzien, met brokkelig weefsel
    • vagina kan verkort of vernauwd zijn, met verlies van ruwharen
    • er kan sprake zijn van verminderde afscheiding of waterige afscheiding
  • bevindingen bij latere ziekte
    • de schaamlippen kunnen verkleind of vergroeid zijn en de clitoris kan verborgen zijn of juist prominenter aanwezig zijn
• Heronderzoek is nodig bij aanhoudende symptomen ondanks behandeling en bij patiënten bij wie de symptomen veranderen of verslechteren.

Als urinefrequentie een aanwezig symptoom is

• sluit UTI en diabetes uit
• opgemerkt dat (3):
  • een gesprek over het verminderen van de consumptie van blaasirriterende middelen, het behandelen van gelijktijdige constipatie en het invullen van een blaasdagboek ook nuttig kan zijn
  • stress- en aandrangincontinentie multifactorieel kunnen zijn, en hoewel het toedienen van vaginaal oestrogeen kan helpen bij de ernst van de aandoening, moeten onderliggende oorzaken zoals verzakking, zwakke bekkenbodemspieren en een overactieve blaas tegelijkertijd worden aangepakt.

Indien afscheiding met bloedvlekken, dan beschouwen als bloeding na de overgang - behandelen in de context van NICE-richtlijnen (gekoppeld item).

Bij vaginale afscheiding bij een vrouw van 55 jaar of ouder - behandelen in het kader van de NICE-richtlijnen (gekoppeld item).

Andere te overwegen onderzoeken zijn afhankelijk van de klinische kenmerken:

• swabs
  • bij vaginale afscheiding kan een infectiescreening aangewezen zijn > om vaginale infecties of endometritis uit te sluiten
• bekkenscans
  • bijvoorbeeld als patiënten geassocieerde bekkenpijn of drukklachten melden
• bij onzekerheid over de diagnose moet verder advies worden ingewonnen bij vulvaldermatologie, gynaecologie, urologie of seksuele gezondheid, afhankelijk van de primaire presentatie.

Behandelprincipes:

• vochtinbrengende crèmes, glijmiddelen en lokale oestrogeenpreparaten zijn goedkope, veilige en effectieve behandelingen.
  • Van lokale (vaginale) oestrogenen is aangetoond dat ze vaginale droogheid, dysurie, frequentie-, aandrang- en stressincontinentie verbeteren en terugkerende UTI's bij menopauzale patiënten verminderen (3).
  • algemeen advies over vulvalhygiëne moet worden gegeven en patiënten moet worden geadviseerd vochtige doekjes, geparfumeerde zeep en douchen te vermijden (3)
• ospemifeen is de enige beschikbare orale behandeling die kan bijdragen aan een grotere tevredenheid over en therapietrouw aan de behandeling (3)

Opmerkingen:

• overweeg screening op diabetes (ongecontroleerde diabetes kan bijdragen aan symptomen)

Referentie:

1. Peters KJ. Wat is het urogenitaal syndroom van de menopauze en waarom zouden we ons zorgen maken? Perm J. 2021 May;25:20.248.
2. Angelou K, Grigoriadis T, Diakosavvas M, Zacharakis D, Athanasiou S. The Genitourinary Syndrome of Menopause: An Overview of the Recent Data. Cureus. 2020 Apr 8;12(4):e7586.
3. Burgin J et al. Genitourinary syndrome of menopause. BJGP 2025; 75 (761): 583-585.