Syfilis

Syfilis is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt gekenmerkt door:

• lichte ziekte in het begin
• meer ernstige late manifestaties na een variabele latente periode

Het infectieuze agens is een spirocheet, treponema pallidum.

Syfilis in het Verenigd Koninkrijk

• Syfilis is een seksueel overdraagbare bacteriële infectie veroorzaakt door Treponema pallidum subspecies pallidum die succesvol kan worden behandeld met antibiotica.
• De syfilisbelasting in het Verenigd Koninkrijk is gedaald sinds penicilline op grote schaal beschikbaar is. Tussen 2013 en 2019 steeg het aantal gediagnosticeerde infectieuze syfilisgevallen echter met 140%. Na een tijdelijke daling van het aantal diagnoses in 2020 en 2021 - wat overeenkomt met het verminderde aantal tests tijdens COVID-19 - namen de diagnoses weer toe tot 9.513 in 2023 (1).

Ongeveer een derde van de seksuele contacten van personen met infectieuze syfilis zal later de ziekte ontwikkelen (2) en wereldwijd zijn er jaarlijks naar schatting 10,6 miljoen gevallen van syfilis(3).

Syfilis wordt overgedragen via contact met infectieuze laesies tijdens vaginale, anale of orale seks of via de placenta tijdens de zwangerschap(4)

• Personen met een verhoogd risico op syfilis zijn onder andere mensen met hiv, mensen die condoomloze seks hebben met meerdere partners en mannen die seks hebben met mannen (MSM).
• tijdens de zwangerschap wordt tot 40% van de foetussen die in de baarmoeder aan syfilis zijn blootgesteld, doodgeboren of sterven aan hun infectie tijdens de kinderjaren.

Stadia van de syfilisziekte: (4)

Er zijn vier stadia van syfilisinfectie: primair, secundair, latent en tertiair (laat).

• De eerste twee stadia zijn symptomatisch met zweren, chancres genoemd, die zich ontwikkelen op de genitaliën of mond bij primaire syfilis die 4-12 weken duurt, en huiduitslag of meer algemene symptomen zoals koorts en keelpijn in het secundaire stadium dat 3-4 maanden duurt. In sommige gevallen kunnen deze symptomen mild zijn en over het hoofd worden gezien of onopgemerkt blijven.
• latente syfilis is meestal asymptomatisch, hoewel er een terugval van symptomen kan optreden in het vroege latente stadium, dat tot 2 jaar kan duren
  • het late latente stadium, dat levenslang kan duren, is meestal niet-symptomatisch
• in een derde van de gevallen ontwikkelt latente syfilis zich ongeveer 10-13 jaar na de initiële infectie tot het tertiaire stadium. Dit laatste stadium kan leiden tot ernstige schade aan meerdere organen, neurosyfilis en de dood.

Een eenmalige intramusculaire dosis langwerkende benzathine penicilline met lidocaïne wordt aanbevolen voor mensen die minder dan 1 jaar syfilis hebben gehad en langere kuren voor mensen met late latente syfilis (5) en de behandeling is afhankelijk van het ziektestadium (5):

Deskundig advies inwinnen

• Primaire, secundaire, vroege latente syfilis: benzathine penicilline 2,4 mega-eenheden (intramusculair (IM), eenmalige dosis)
• Late latente syfilis: benzathine penicilline wekelijks gedurende drie weken is eerstelijns, of doxycycline 100 mg tweemaal daags gedurende 28 dagen
• Neurosyfilis: procaïne penicilline 1,8-2,4 eenheden eenmaal daags (IM, gedurende 14 dagen) met viermaal daags oraal probenecid 500 mg.
• Behandeling tijdens de zwangerschap hangt af van het huidige trimester. Geef in het eerste en tweede trimester een enkele dosis benzathine penicilline. Geef in het derde trimester twee doses benzathine penicilline met een week tussenruimte.

Macroliden zijn niet langer een optie voor behandeling vanwege antimicrobiële resistentie. Ceftriaxon is een alternatieve behandeling en is geschikt in de meeste gevallen waarin penicilline niet kan worden gebruikt (5).

Referenties:

• 1. UK Health Security Agency. Volgen van de syfilisepidemie in Engeland: 2013 tot 2023 (bijgewerkt op 12 september 2024)
• 2. Hoe besmettelijk is syfilis? Br J Vener Dis.1983 Aug;59(4):217-9
• 3. Tuddenham S et al. Emerging trends and persistent challenges in the management of adult syphilis. BMC Infect Dis. 2015 Aug 19:15:351
• 4. Chevalier FJ, Bacon O, Johnson KA, Cohen SE. Syfilis: A Review. JAMA. Online gepubliceerd op 16 oktober 2025.
• 5. Kingston M et al. BASHHUK. Richtlijnen voor de behandeling van syfilis 2024. Internationaal Tijdschrift voor SOA & AIDS 2024, Vol. 0(0) 1-19