Bijwerkingen

Bijwerkingen zijn niet ongewoon, zelfs als de bloedspiegels zorgvuldig worden gecontroleerd, en patiënten moeten onder toezicht staan.

Veel voorkomende bijwerkingen binnen het therapeutische bereik zijn handtrillingen, spierzwakte, misselijkheid, polydipsie en polyurie. Deze zijn meestal niet gevaarlijk, maar kunnen wijzen op het begin van het toxische syndroom. Tremor komt vaak voor. Schildkliervergroting, hypothyreoïdie, ECG-veranderingen, een diabetes insipidus-achtig syndroom en uitputting van calcium uit botten kunnen ook optreden. De patiënt kan klagen over een metaalsmaak in de mond als gevolg van de lithiumbehandeling. Huiduitslag kan optreden.

Het toxische syndroom treedt op bij niveaus boven 1,4 mmol/l en omvat diarree, braken, ataxie, nystagmus, dysartrie, verwardheid, epileptische aanvallen, die kunnen leiden tot coma met hypereflexie en verhoogde spierspanning - en bij enkele patiënten tot onomkeerbare neurologische schade. Als dit syndroom optreedt, moeten de lithiumzouten worden gestaakt, de vocht- en elektrolytenbalans worden gecorrigeerd, geforceerde diurese of dialyse worden toegepast en symptomatische en ondersteunende maatregelen worden gegeven, bijvoorbeeld voor aanvallen (1).

Merk op dat er bepaalde omstandigheden zijn waarin de patiënt een bijzonder risico loopt op het ontwikkelen van een toxische reactie, waaronder:

• verminderde nierfunctie
• uitdroging, bijvoorbeeld als gevolg van diarree en braken, of verhoogde transpiratie bij een bezoek aan een warm klimaat. Als de patiënt uitgedroogd raakt, moet de behandeling met lithium worden gestopt.

De belangrijkste medicijninteractie van lithium is met natriumafbrekende geneesmiddelen, vooral thiaziden, waarbij aanzienlijke lithiumtoxiciteit kan optreden. Andere geneesmiddelen die de lithiumuitscheiding verminderen zijn ACE-remmers en NSAID's (1).

Referentie:

• Drug and Therapeutics Bulletin (1999), 37 (3), 22-24.