Nachtmerries

Nachtmerries zijn nare dromen waaruit je volledig wakker wordt.

Nachtmerries komen vaker voor bij kinderen

• de prevalentie van nachtmerries bij kinderen is 20 tot 40 procent
• 5 tot 30 procent van de kinderen zegt "vaak of altijd" nachtmerries te hebben
• bij volwassenen varieert de prevalentie van één of meer nachtmerries per maand van 8 tot 30 procent
  • 2 tot 5 procent van de jongvolwassenen en 1 tot 2 procent van de oudere volwassenen geeft aan "vaak of altijd" nachtmerries te hebben (1)

Ze komen meestal voor in het laatste derde deel van de nacht.

Nachtmerries zijn angstaanjagende dromen of verontrustende mentale ervaringen die de slaper meestal uit de REM-slaap wekken.

• naarmate ze zich ontvouwen, worden nachtmerries steeds dreigender en verontrustender
• de inhoud van de droom heeft meestal te maken met dreigend gevaar - veel voorkomende thema's zijn aanvallen of achtervolging
  • angst en/of bezorgdheid zijn de meest voorkomende emoties die geassocieerd worden met nachtmerries; boosheid, verdriet en dysforie worden ook vaak gerapporteerd
  • de persoon is in staat om zowel de droominhoud als de bijbehorende angst en bezorgdheid bij het ontwaken te beschrijven
  • motorische activiteit (zoals rechtop zitten, slaan, woelen, spreken, lopen) is meestal afwezig in nachtmerries (in tegenstelling tot REM-slaap gedragsstoornis)
  • stress en traumatische gebeurtenissen kunnen de frequentie van nachtmerries verhogen
  • verschillende drugs kunnen nachtmerries uitlokken:
    • er is gemeld dat nachtmerries worden uitgelokt of verergerd door veel medicamenteuze behandelingen, waaronder cholinesteraseremmers, bètablokkers, SRI's (vooral paroxetine) levodopa, alcohol en na ontwenning van medicijnen voor depressie (2)
  • de meeste patiënten met nachtmerries hebben geen psychiatrische voorgeschiedenis
    
    
• in tegenstelling tot slaapangst:
  • nachtmerries gaan niet gepaard met verwarring of desoriëntatie
  • slaapangst kan overgaan in slaapwandelen; nachtmerries nooit

Behandeling van nachtmerries

• deskundig advies inwinnen
• omvat psychotherapie, het minimaliseren of vermijden van stress, en het minimaliseren van het gebruik van medicijnen die nachtmerries kunnen uitlokken
• als iemand een slechte slaaphygiëne heeft
  • prioriteiten zijn het minimaliseren van mogelijke uitlokkende factoren zoals lawaai, angstaanjagende films, cafeïne, alcohol of maaltijden laat op de avond; en zorgen voor een stabiel en adequaat slaap-waakschema - het instellen van een regelmatig slaap-waakpatroon kan de frequentie en ernst van nachtmerries verminderen
• psychologische behandelingen zijn effectief en deze richten zich op exposure - het opschrijven van dromen - of geleide beelden, aangename beelden en 'het veranderen van het 'einde'
• er is bewijs voor gunstige effecten van de alfa-1 adrenerge blokker prazosine bij het verminderen van nachtmerries gerelateerd aan PTSS in zowel militaire als civiele settings en in de pediatrische populatie

Referentie:

• Broughton RJ. Gedragsparasomnieën. In: Chokroverty S, editor. Slaapstoornissen Geneeskunde: Basiswetenschappen, technische overwegingen en klinische aspecten. Boston, MA: Butterworth-Heinemann; 1999. pp. 635-60
• Wilson S et al.itish Association for Psychopharmacology consensus statement on evidence-based treatment of insomnia, parasomnias and circadian rhythm disorders: Een update. J Psychopharmacol. 2019 Aug;33(8):923-947
• Zanigi S et al. REM-gedragsstoornis en neurodegeneratieve ziekten. Slaapgeneeskunde 12 (2011) S54-S58
• Nielsen TA, Zadra A. Droomstoornissen. In: Kryger MH, Roth T, Dement WC, editors. Principes en praktijk van slaapgeneeskunde. Philadelphia, PA: WB Saunders; 2005. pp. 753-72.