Nachtmerries ( sleep terrors , pavor nocturnus )

Nachtmerries (ook wel slaapangsten genoemd) zijn een verstoorde bewustzijnstoestand die verwant is aan slaapwandelen, waarbij het kind 's nachts wakker wordt, vaak met een gil, extreem bang lijkt en moeilijk aanspreekbaar is. Het kind herinnert zich de volgende ochtend niets.

Nachtangsten komen meestal voor in het eerste derde deel van de nacht en zijn een opwindingsstoornis (meestal met een schreeuw en tekenen van intense angst en autonome opwinding, en de patiënt reageert niet op troost).

Ouders moeten niet proberen om een kind met nachtelijke terreur wakker te maken en te troosten, omdat het wakker maken de verstoring van het kind kan vergroten. De meest geschikte reactie is om het kind te helpen tot rust te komen als de acute episode afneemt of als het kind wakker wordt aan het einde ervan.

Nachtmerries - beknopte kenmerken:

• zijn terugkerende episoden van abrupt ontwaken uit een diepe niet-REM slaap
• meestal in het eerste derde deel van de nacht
• ze kunnen rechtop in bed gaan zitten en soms automatisch gedrag vertonen dat geassocieerd wordt met angst en vluchten
• meestal geen gedetailleerde herinnering, en als de patiënt ontwaakt uit een terreur (komt niet vaak voor), is er verwarring en desoriëntatie en slechts een vage herinnering aan de angst
• nachtmerries komen vaak voor bij kinderen: 30 tot 40% heeft minstens één episode en ongeveer 5% heeft herhaalde episodes
• de piekleeftijd ligt rond de 2-7 jaar met een geleidelijke afname tot aan de vroege adolescentie
  • in sommige gevallen blijven ze bestaan tot in het volwassen leven; de prevalentie bij volwassenen is onbekend - bijna alle volwassen patiënten hebben als kind nachtmerries of slaapwandelen gehad
  • er is een sterke genetische component
  • nachtmerries en slaapwandelen bij dezelfde patiënt komen vrij vaak voor
• vraag deskundig advies over: behandeling

De cyclus van nachtmerries die zich op regelmatige tijdstippen voordoen, kan vaak in de loop van een week worden doorbroken door het kind voor elke episode wakker te maken en het een paar minuten wakker te houden.

• Deze aanpak is er een van voorkómen, door het kind wakker te maken voordat de nachtelijke terreur plaatsvindt. In het begin, ongeveer een week lang, wordt bijgehouden wanneer de nachtelijke terreur precies optreedt, wat vaak ongeveer twee uur na de slaap is en vrij constant. Vervolgens wordt het kind de volgende nachten ongeveer 15 minuten van tevoren zachtjes wakker gemaakt, gedurende ongeveer vijf minuten, en mag het weer gaan slapen. De kans op een nachtangst tijdens deze nachten is kleiner en omdat het patroon is doorbroken, wordt beweerd dat de nachtelijke terreur minder snel terugkeert tijdens de volgende nachten, wanneer het kind zonder onderbreking de nacht doorslaapt. Het enige wat er echter kan gebeuren is dat de nachtelijke terreur zichzelf elders in de slaap herschikt.

Merk op dat nachtmerries heel gewoon zijn bij jonge kinderen en vaak ontgroeid zijn.

Referentie

1. Van Horn NL, Street M; Nachtangsten. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2018 okt.