Músculo (cardíaco, histologia)

Histologicamente, o músculo cardíaco é constituído por células - fibras - com cerca de 10 micrómetros de diâmetro e 200 micrómetros de comprimento. As células são ramificadas e estão unidas umas às outras nas suas extremidades por discos intercalados. Os discos fornecem uma ligação mecânica entre as células através das suas máculas aderentes. Além disso, proporcionam uma ligação eléctrica entre as células, graças às suas junções de hiato que permitem a passagem de pequenas moléculas. Assim, o músculo cardíaco torna-se um "sincício funcional" para permitir a propagação da excitação.

Ao microscópio de luz, o músculo cardíaco apresenta um certo número de estrias cruzadas. Estas representam os discos Z, que são o conjunto ordenado de filamentos de actina que delimitam dois sarcómeros. Entre cada filamento de actina encontra-se um conjunto de filamentos de miosina. O centro deste último conjunto é visto como uma discreta banda M na microscopia ótica.

A membrana externa de cada miócito é denominada sarcolema. Invagina-se para formar uma rede intracelular que comunica com o fluido extracelular - os túbulos T. Os túbulos ramificam-se para o interior ao nível dos discos Z no interior de cada célula. São mais evidentes nos ventrículos do que nos átrios. Junto aos túbulos T existe um sistema membranoso que se estende longitudinalmente ao longo do exterior dos elementos contrácteis. Este é o retículo sarcoplasmático. A sua associação com o túbulo T não é tão bem ordenada como no músculo esquelético; as junções são entre o túbulo T e uma membrana sarcolemal em vez de duas - díades em vez de tríades. Numerosas mitocôndrias estão profundamente no sarcolema.

Cada miócito tem um ou dois núcleos que estão localizados centralmente. A região à volta do núcleo está cheia de mitocôndrias, aparelho de Golgi e glicogénio. Além disso, as células atriais apresentam grânulos na região perinucleolar que se pensa conterem o péptido natriurético atrial.

As células cardíacas não se regeneram quando perdidas; ocorre fibrose.