A probabilidade de desenvolver diarreia associada ao Clostridium difficile aumenta com a idade e na presença de doença grave. Os recém-nascidos são frequentemente colonizados pela bactéria, mas a suscetibilidade não surge antes de um ano de idade.
O C. difficile causa aproximadamente 20% de todos os casos de diarreia induzida por antibióticos e é mais provável que a colonização ocorra no hospital. 3% dos adultos saudáveis são hospedeiros de C. difficile sem efeitos nocivos; o crescimento excessivo esporádico pode ser responsável por episódios raros de diarreia não relacionados com antibióticos.
- O C. difficile encontra-se nas fezes de aproximadamente 3% dos adultos saudáveis, 66% dos bebés saudáveis, 7% dos residentes assintomáticos em lares de idosos e 20% dos doentes idosos em enfermarias de longa duração sem causar sintomas de doença (ou seja, portadores assintomáticos)
- A infeção clínica ocorre quando a flora normal do intestino é perturbada, normalmente com recurso a antibióticos, permitindo que o C. difficile cresça e produza toxinas. Os principais factores de risco são a utilização de antibióticos e o aumento da idade (também doença concomitante, entubação nasogástrica, alteração da motilidade intestinal e utilização de agentes citotóxicos)
Referência:
- PHE (2019). Recomendações para a gestão da saúde pública das infecções gastrointestinais
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