Patogénese

Os ratos, esquilos e outros pequenos mamíferos, bem como as aves, actuam como os principais reservatórios naturais da B. burgdorferi.

• A B. burgdorferi não está presente nos veados, mas a carraça acasala e alimenta-se deles, pelo que a doença é comum onde há muitos veados
• a carraça fêmea cai, põe ovos que eclodem e saltam para os ratos, guaxinins e aves (1,2).

Podem ser identificadas três fases nas carraças Ixodes - larvas, ninfas e formas adultas que requerem alimentação sanguínea durante cada fase.

• Durante a alimentação dos hospedeiros reservatórios, as espiroquetas de Borrelia burgdorferi são absorvidas pelas formas larvares e ninfais da carraça (1,2).
• Pensa-se que a B. burgdorferi é transmitida na saliva da picada da carraça
  • A B. burgdorferi distribui-se no intestino médio da carraça infetada e, no espaço de 24-72 horas, dissemina-se para outros tecidos, incluindo as glândulas salivares. A partir daqui, a espiroqueta é inoculada no hospedeiro seguinte.
  • É mais provável que a infeção seja transmitida aos seres humanos pela forma ninfal das carraças Ixodes quando estas picam os seres humanos (as carraças Ixodes também servem como vectores da encefalite transmitida por carraças e da babesiose).
    • A sua atividade máxima ocorre na primavera e no verão.

As pulgas, moscas e mosquitos não actuam como vectores da doença de Lyme (4).

Referências:

• (1) Shapiro ED. Lyme Disease. The New England journal of medicine. 2014;370(18):1724-1731.
• (2) Rede e Centro Nacional de Saúde em Viagem (NaTHNaC) 2007. Fichas de informação sobre saúde em viagem: Doença de Lyme
• (3) Brouqui P et al. Diretrizes para o diagnóstico de doenças bacterianas transmitidas por carraças na Europa. Clin Microbiol Infect 2004;10:1108-1132
• (4) Bratton R.L. et al. Diagnóstico e tratamento da doença de Lyme. Mayo Clin Proc. 2008;83(5):566-71