Um mosquito vetor transmite a forma larvar da microfilária do verme de um hospedeiro para outro. Uma vez dentro do hospedeiro humano, o verme estabelece-se nos linfáticos e nos gânglios linfáticos - especialmente no grupo inguinal.
Após 6 a 18 meses, atinge a maturidade sexual e, após a fecundação, a fêmea liberta um grande número de microfilárias no sangue.
Algumas estirpes de filárias, em particular a W. bancrofti, são designadas como periódicas, porque o verme adulto liberta microfilárias sobretudo à noite. A microfilarémia é máxima à uma da manhã, mais ou menos à mesma hora em que os mosquitos têm maior probabilidade de picar. As estirpes subperiódicas libertam microfilárias no sangue de forma contínua.
Na circulação periférica, as microfilárias podem
- entrar novamente no sistema linfático
- ser apanhadas por um novo mosquito vetor
Referência
- Filariose linfática. DPDx, Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. 2024 (online)
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