Investigações

Anteriormente, o diagnóstico baseava-se na deteção da presença de microfilárias na película de sangue

• No entanto, este método pode não detetar a infeção devido à periodicidade nocturna das microfilárias. Além disso, existe a possibilidade de não se detectarem microfilárias no esfregaço de sangue se estiverem presentes em números extremamente baixos, introduzindo assim um erro no diagnóstico da infeção ativa

Deteção do antigénio filarial circulante (CFA)

• mais recentemente, foram desenvolvidas ferramentas para o diagnóstico de infecções por Wuchereria bancrofti, com base na deteção de CFA no sangue dos pacientes
  • grandes vantagens em comparação com as técnicas de diagnóstico tradicionais que procuram microfilárias em amostras de sangue noturno, tais como uma maior sensibilidade à infeção e o facto de as amostras poderem ser recolhidas a qualquer hora do dia

Ultra-sons

• os vermes adultos vivos da Wuchereria bancrofti podem ser detectados por ecografia da zona escrotal em cerca de 80% dos homens infectados com este parasita filarial; a localização dos vermes adultos nos restantes 20% continua por esclarecer
  • utilizando tanto a ecografia como o tratamento "provocador" com dietilcarbamazina (DEC), é possível detetar W. bancrofti adultos na zona escrotal de cerca de 88% dos homens infectados
  • A linfangiografia também pode ser efectuada. Esta revela a permeabilidade dos vasos principais dos membros inferiores e pode mostrar que os vasos para-aórticos estão dilatados.

Notas:

• Se se tentar detetar a presença de microfilárias numa película de sangue, é preferível colher o sangue à 1 hora da manhã. Os parasitas também podem ser detectados numa amostra de sangue colhida 30 minutos após uma dose de DEC

Referência:

1. Palumbo E. Filariasis: diagnosis, treatment and prevention. Ata Biomed. 2008 Aug;79(2):106-9.