Patologia

A gangrena gasosa resulta da infeção por Clostridium perfringens (welchii) e outros Clostridia - novyi, septicum.

A infeção ocorre devido à contaminação das feridas por sujidade e solo contendo clostrídios derivados de fezes de animais, e é favorecida por feridas extensas com tecido necrótico, coágulos sanguíneos e corpos estranhos, todos eles causadores de anaeorobíase. A lesão vascular pode prejudicar o fornecimento de sangue ao local.

Ocasionalmente, complica operações no intestino (o Clostridium perfringens é um habitante normal do intestino), amputação do meio da coxa ou cirurgia vascular no membro isquémico. Também pode ser uma complicação do aborto criminoso.

Os Clostridia produzem toxinas potentes que, por sua vez, provocam danos nos tecidos - e, por conseguinte, anaerobiose -, aumentando assim a propagação da infeção.