Hepatite pelo vírus da hepatite E

O VHE é um vírus ARN não envelopado, com 32-4 nm de diâmetro. É um membro do grupo dos calcivírus. A transmissão efectua-se por via fecal-oral, geralmente através de águas residuais contaminadas. O vírus da hepatite E tem os genótipos 1-4.

• reservatório - humanos (G1/2) e animais, incluindo suínos (G3/4)

O vírus da hepatite E é responsável por epidemias esporádicas e importantes de hepatite viral em países subdesenvolvidos, em especial no Sudeste Asiático, Nepal, Argélia, Japão, Sibéria, Mongólia e em viajantes que regressam destas áreas

• endémica/epidémica (G1/2) em países com más condições sanitárias (África, Ásia e América Central)
• zoonótica (G3/4) em países industrializados, incluindo o Reino Unido

Transmissão:

• Nos países desenvolvidos, trata-se de uma zoonose transmitida principalmente através do consumo de produtos de carne de porco mal cozinhados/crua, especialmente os que são vendidos a retalho não cozinhados. A transmissão de pessoa para pessoa só está documentada através de transfusões e transplantes de sangue
• transmissão fecal-oral através de alimentos e água contaminados por esgotos no mundo em desenvolvimento e epidemia em populações despossuídas
• a propagação de pessoa a pessoa é rara

Infecciosidade:

• uma boa higiene pessoal reduz provavelmente o risco muito mínimo de infeção para um risco efetivamente nulo

O VHE tem um período de incubação de, em média, 40 dias (intervalo 15-60 dias).

98% dos casos são assintomáticos. Os sintomas estão mais frequentemente associados à infeção G1/2. Os sintomas incluem iterícia, urina escura, fezes claras, cansaço, febre, náuseas, vómitos, dor abdominal e perda de apetite.

A apresentação clínica é semelhante à do VHA. Uma diferença importante é a elevada mortalidade observada nas mulheres no último trimestre de gravidez; 20% na hepatite por VHE em comparação com 1% no VHA. Não existem sequelas crónicas

• se se pensar que a infeção de uma mulher grávida foi adquirida num país onde G1/G2 são endémicos, deve ser realizada uma genotipagem para excluir G1
• se for identificada uma infeção G1 numa mulher grávida, esta pode necessitar de um acompanhamento mais rigoroso devido ao potencial resultado grave da infeção G1 na gravidez

Os indivíduos imunocomprometidos que apresentem hepatite E aguda devem ser investigados relativamente à infeção persistente pré-existente e ao desenvolvimento de persistência (2)

Os anticorpos séricos IgM e IgG anti-HEV podem ser detectados por ELISA.

O tratamento é de apoio.

A imunoprofilaxia ainda não está disponível, mas pode ser possível utilizando imunoglobulina preparada a partir de dadores de países com uma elevada prevalência da doença. A prevenção é feita principalmente através da melhoria da higiene e da garantia de um abastecimento de água limpa.

O vírus da hepatite E pode ser transmitido verticalmente das mães infectadas para os seus bebés e acarreta uma morbilidade e mortalidade significativas para o bebé (1).

Referências:

• 1) Khuroo MS et al (1995). Transmissão vertical do vírus da hepatite E. Lancet, 345, 1025.
• 2) PHE (2019). Recomendações para a gestão da saúde pública das infecções gastrointestinais