Investigações

Se se suspeitar do diagnóstico de meningite, é da maior importância que a causa seja estabelecida - a meningite piogénica tem uma elevada mortalidade sem tratamento.

Os seguintes sinais clínicos devem ser registados em todos os doentes com suspeita de meningite bacteriana ou doença meningocócica:

• frequência cardíaca
• frequência respiratória
• tensão arterial
• temperatura
• tempo de reenchimento capilar
• medição da saturação de oxigénio.

Efetuar uma avaliação neurológica utilizando a AVPU (1):

• Alert? (mesmo uma criança alerta pode estar muito doente com septicemia)
• Responde a Voice?
• Responde a Pain?
• Unresponsivo?

As investigações laboratoriais em doentes com suspeita de meningite incluem

• hemoculturas - idealmente devem ser efectuadas antes da administração de antibióticos
• hemograma completo, ureia, creatinina, electrólitos, testes de função hepática e teste de coagulação
• procalcitonina (ou PCR, se não estiver disponível)
  • útil na diferenciação entre infeção bacteriana e viral
  • não existem provas suficientes para uma utilização de rotina
• PCR meningocócica e pneumocócica
• amostra serológica
• glicose
• uma zaragatoa da parede posterior da nasofaringe - para cultura meningocócica (2)
• teste do VIH teste (5)
  • para deteção do VIH em adultos com meningite bacteriana ou doença meningocócica
  • considerar a possibilidade de testar o VIH em bebés, crianças e jovens com meningite bacteriana ou doença meningocócica, se tiverem sinais de imunodeficiência ou factores de risco para o VIH
• punção lombar
  • é obrigatória em qualquer doente com suspeita de meningite bacteriana (3)
  • deve ser efectuada, salvo contraindicação específica
  • recomenda-se a realização de uma tomografia computorizada (TC) craniana ou de uma ressonância magnética (RM) como precaução em doentes selecionados antes da punção lombar para detetar deslocações cerebrais (3,4)
    • O NICE afirma que não se deve efetuar por rotina a neuroimagem antes da punção lombar (5):
      • efetuar exames de imagem se a pessoa tiver
        • factores de risco para uma lesão ocupante de espaço em evolução ou
        • qualquer um destes sintomas ou sinais, que podem indicar uma pressão intracraniana elevada:
          • novas caraterísticas neurológicas focais (incluindo convulsões ou postura)
          • reacções pupilares anormais
          • Escala de Coma de Glasgow (ECG) de 9 ou menos, ou uma queda progressiva e sustentada ou rápida do nível de consciência

• não efetuar uma punção lombar até que estes factores tenham sido resolvidos

• As diretrizes europeias também referem como indicações adicionais para a realização de neuroimagiologia antes da punção lombar(4):
  • estado imunocomprometido (SIDA, terapia imunossupressora ou após transplante)
  • história de doença do SNC (lesão maciça, acidente vascular cerebral ou infeção focal)
  • papiledema

• o diagnóstico de meningite bacteriana depende do exame do LCR efectuado após punção lombar
• O LCR deve ser enviado para:
  • pressão de abertura
  • coloração de Gram, cultura e sensibilidade
  • contagem de células
  • bioquímica - glucose, proteínas, lactato
  • PCR meningocócica e pneumocócica
    • os antibióticos devem ser administrados prioritariamente e não devem ser adiados pelo facto de não ter sido realizada uma punção lombar.

Em crianças e jovens com suspeita de meningite bacteriana, efetuar uma PCR e uma contagem de glóbulos brancos (6):

• se a PCR e/ou a contagem de glóbulos brancos estiverem aumentadas e houver um líquido cefalorraquidiano (LCR) não especificamente anormal (por exemplo, consistente com meningite viral), tratar como meningite bacteriana
• ter em atenção que uma PCR e uma contagem de glóbulos brancos normais não excluem a possibilidade de meningite bacteriana
• independentemente da PCR e da contagem de glóbulos brancos, se não houver LCR disponível para exame ou se os resultados do LCR não forem interpretáveis, tratar como se o diagnóstico de meningite estivesse confirmado

Se uma criança ou jovem apresentar uma erupção cutânea petequial inexplicada e febre (ou antecedentes de febre), efetuar os seguintes exames (6)

• hemograma completo
• proteína C-reactiva (PCR)
• exame de coagulação
• cultura de sangue
• reação em cadeia da polimerase (PCR) no sangue total para deteção de N meningitidis
• glicose no sangue
• gasometria.

Referência:

1. Fundação de Pesquisa sobre Meningite 2018. Meningite meningocócica e sépsis. Notas de orientação. Diagnóstico e tratamento em clínica geral
2. McGill F et al. The UK joint specialist societies guideline on the diagnosis and management of acute meningitis and meningococcal sepsis in immunocompetent adults. J Infect. 2016;72(4):405-38.
3. van de Beek D, et al. Community-Acquired Bacterial Meningitis in Adults (Meningite bacteriana adquirida na comunidade em adultos). N Engl J Med 2006;354:44
4. van de Beek D et al. ESCMID guideline: diagnóstico e tratamento da meningite bacteriana aguda. Clin Microbiol Infect. 2016;22 Suppl 3:S37-62.
5. NICE (março de 2024).Meningite (bacteriana) e doença meningocócica: reconhecimento, diagnóstico e gestão
6. NICE (junho de 2010). Meningite (bacteriana) e septicemia meningocócica em menores de 16 anos: reconhecimento, diagnóstico e tratamento.