Factores de risco

A probabilidade de desenvolver ALD depende de:

• do padrão de consumo de álcool - o consumo diário de álcool é mais perigoso do que o consumo intermitente, que permite a recuperação do fígado. Além disso, a probabilidade de ALD aumenta com o número de anos de consumo regular de álcool.
  
  
• Sexo - as mulheres são mais susceptíveis à lesão hepática e têm maior probabilidade de recaída após o tratamento. Os níveis de etanol no sangue após uma dose padrão de álcool são mais elevados nas mulheres do que nos homens. As mulheres têm também maior probabilidade de evoluir de hepatite para cirrose, mesmo que deixem de beber.
  
  
• Genética - estudos com gémeos mostram que metade da variabilidade na suscetibilidade à ALD é genética. No entanto, não foi identificado um único marcador genético. As diferenças genéticas estão provavelmente nos sistemas enzimáticos que metabolizam o álcool, ou seja, a álcool desidrogenase e o sistema microssomal de oxidação do etanol. O MEOS está inativo nos orientais e é responsável pela sua fraca tolerância.
  
  
• nutrição - a má nutrição e a hepatotoxicidade do álcool actuam em sinergia. O álcool pode aumentar as necessidades de nutrientes como a colina e o ácido fólico. A deficiência nutricional, especialmente de proteínas, pode aumentar a toxicidade do álcool ao esgotar os aminoácidos e as enzimas hepáticas.
  
  
• a coexistência de infecções virais (hepatite B e C) aumenta a gravidade da ALD