Vitaminas

As vitaminas são um grupo de substâncias orgânicas não relacionadas que se encontram em muitos alimentos em pequenas quantidades e que são necessárias em quantidades vestigiais para o funcionamento metabólico normal do organismo. Não podem ser sintetizadas pelas células do corpo. As carências, geralmente resultantes de uma alimentação globalmente deficiente, produzem sinais e sintomas clínicos bem caracterizados.

Vitaminas lipossolúveis:

• vitaminas A, D, E, K

Vitaminas hidrossolúveis:

• vitaminas B1, B2, niacina, B6, B12, ácido pantoténico, ácido fólico, biotina, C

As vitaminas hidrossolúveis são menos facilmente armazenadas do que as suas homólogas lipossolúveis. Por conseguinte, na ausência de ingestão, as carências das primeiras tendem a ocorrer mais rapidamente.

Na doença, uma elevação da taxa metabólica aumenta a rotação das vitaminas e, em particular, do grupo hidrossolúvel. Isto deve-se ao facto de estarem largamente envolvidas como co-factores numa série de vias metabólicas. Por conseguinte, nestas circunstâncias, é necessário prever uma suplementação suplementar.

O termo "vitamina" foi utilizado em 1912, quando se pensava que o composto em causa era uma amina essencial à vida. O "e" foi posteriormente suprimido quando se tornou claro que estas substâncias não eram aminas.