Epidemiologia

A raiva humana está presente em 150 países e territórios e em todos os continentes, com exceção da Antárctida (1).

• nos EUA, o vírus da raiva clássica nos animais tornou-se mais prevalente desde os anos 50; as doninhas, os guaxinins e os morcegos são responsáveis por 85% dos casos em animais
• na Ásia, África, América Central e do Sul, o vírus da raiva clássica (genótipo 1) é endémico em cães selvagens e está também presente em cães domésticos
• no México e na América Central e do Sul, os morcegos vampiros são portadores do vírus da raiva clássica
• a maioria dos países declarados indemnes de raiva tem provavelmente vírus relacionados com a raiva nas suas populações de morcegos (1)

A doença existe em dois contextos epidemiológicos principais:

• Raiva urbana - é mais frequentemente transmitida aos seres humanos através de cães raivosos. A transmissão também pode ocorrer através de gatos raivosos.
• Raiva silvestre (selvagem) - é mantida na natureza por uma série de reservatórios animais, incluindo raposas, doninhas e morcegos

É provável que o verdadeiro peso da doença esteja subestimado devido à subnotificação crónica e à negligência política em muitos países em desenvolvimento.

Globalmente, cerca de 59.000 pessoas morrem de raiva todos os anos, muitas das quais são crianças (2). 95% dos casos de raiva em humanos ocorrem em África e na Ásia, 84% dos quais em zonas rurais (3).

A raiva humana é extremamente rara no Reino Unido. Desde 1902, não foram registados no Reino Unido casos de raiva humana contraída a partir de outros animais que não morcegos. (4) Entre 2000 e 2018, foram notificados seis casos de raiva associados a exposições a animais no estrangeiro, sendo o caso mais recente o de um residente do Reino Unido que foi infetado e morreu na sequência de uma mordedura de gato durante uma visita a Marrocos. (5).

Referência:

1. Organização Mundial da Saúde (OMS). Raiva
2. Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Raiva humana. Sep 2021 [publicação na internet].
3. Crowcroft NS, Thampi N.The prevention and management of rabies. BMJ. 2015;350:g7827.
4. Raiva: o livro verde, capítulo 27; Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido. (em linha, 2025)
5. Saúde Pública de Inglaterra. A Saúde Pública da Inglaterra adverte os viajantes sobre o risco de raiva. 12 de novembro de 2018 [publicação na Internet].