Epidemiologia

O organismo Clostridium tetani é omnipresente em todo o mundo (1).

• a OMS comunicou que cerca de 34 000 recém-nascidos morreram de tétano neonatal em 2015 (2)
• é relativamente raro no mundo desenvolvido (1)

No Reino Unido,

• Entre 1984 e 2017, registaram-se 293 casos de tétano (dados combinados de notificações, mortes e relatórios laboratoriais) em Inglaterra e no País de Gales (3)
  
  
  • sessenta e três por cento ocorreram em indivíduos com 45 anos ou mais, e 21% em indivíduos com idades compreendidas entre os 25 e os 44 anos
    
    
  • a maior incidência de tétano registou-se em adultos com mais de 65 anos de idade
    
    
  • nenhum caso de tétano notificado em bebés ou crianças com menos de cinco anos de idade. Entre 1984 e 2017, foram notificados oito casos na Irlanda do Norte

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• o tétano em consumidores de drogas injectáveis (particularmente por via intramuscular e subcutânea) é raramente notificado no Reino Unido, mas foram notificados 24 casos de tétano entre julho de 2003 e fevereiro de 2004 (1)

O tétano continua a ser um problema importante, especialmente em zonas de baixos rendimentos, onde a cobertura da vacinação é baixa e as práticas de parto pouco limpas são comuns. O tétano neonatal ocorre quando são utilizados instrumentos não esterilizados para cortar o cordão umbilical ou quando é utilizado material contaminado para cobrir o coto umbilical (2).

Mais recentemente, tem-se verificado uma tendência para um tétano mais localizado do que generalizado e a taxa global de mortalidade entre todos os casos notificados de tétano em Inglaterra e no País de Gales diminuiu de 29% entre 1984 e 2000 para 11% nos 14 anos seguintes, o que sugere que a gravidade da doença pode ser diminuída pela imunidade parcial (4)

• dos 16 óbitos notificados em Inglaterra e no País de Gales entre 2000 e 2022, 4 eram criptogénicos, sem qualquer lesão notificada

Referências:

• (1) Taylor MA. Tetanus.Contin Educ Anaesth Crit Care Pain 2006;6(3):101-104
• (2) OMS. Tetanus fact sheet.
• (3) Ministério da Saúde (DH). Imunização contra doenças infecciosas, edição actualizada de 2019 do "Livro Verde
• (4) Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (setembro de 2023). Orientações sobre a gestão de casos suspeitos de tétano e a avaliação e gestão de feridas propensas ao tétano