Tétano

Descrito pela primeira vez por Hipócrates, o tétano é uma doença causada pelo Clostridium tetani, um organismo que só se desenvolve em tecidos mortos e produz uma exotoxina que passa para o sistema nervoso central (1).

• A toxina tem como alvo as células do corno anterior e, uma vez fixada, não pode ser neutralizada pela antitoxina

A infeção não se transmite de pessoa para pessoa e não existe imunidade de grupo (3)

O tétano é uma doença de declaração obrigatória no Reino Unido (2).

O tétano é causado por uma neurotoxina produzida pelo Clostridium tetani, uma bactéria Gram positiva anaeróbia formadora de esporos (4)

• O C. tetani pode estar presente no trato gastrointestinal e nas fezes de cavalos e outros animais
  • os esporos estão disseminados no ambiente, incluindo no solo
  • os esporos podem sobreviver em condições hostis durante longos períodos de tempo e a infeção humana é adquirida quando os esporos de C. tetani são introduzidos nas feridas contaminadas com o solo
• o tétano também pode surgir na sequência do consumo de drogas injectáveis ou de cirurgia abdominal
• nalguns casos, não é comunicada qualquer exposição e presume-se que a via de entrada foi constituída por pequenas feridas despercebidas
• o período de incubação da doença situa-se normalmente entre 3 e 21 dias, embora possa variar entre um dia e vários meses, dependendo do carácter, extensão e localização da ferida

Referências:

• (1) Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC). Epidemiologia e prevenção de doenças evitáveis por vacinação. O Livro Cor-de-Rosa 2011. Capítulo 20: Tétano
• (2) Agência de Proteção da Saúde (HPA) 2011. Lista de doenças de declaração obrigatória
• (3) Ministério da Saúde (DH). Imunização contra doenças infecciosas, edição actualizada de 2019 do "Livro Verde
• (4) Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (setembro de 2023). Orientações sobre a gestão de casos suspeitos de tétano e a avaliação e gestão de feridas propensas ao tétano