Tratamento

O tratamento do tétano envolve cuidados intensivos, medicamentos relaxantes musculares e, frequentemente, ventilação assistida.

• o doente deve ser tratado num quarto escuro e silencioso para reduzir o risco de precipitar espasmos
• deve manter-se sempre um limiar baixo para proteger as vias respiratórias e deve proceder-se à entubação imediata dos doentes com dificuldade respiratória (1)

Neutralização da toxina não ligada

• a imunoglobulina humana antitetânica é administrada por via intramuscular (IM) para neutralizar as toxinas livres em circulação
• Podem ser administradas 150 unidades/kg de preparação IM em vários locais (as preparações IM não devem ser administradas por via intravenosa) (2)

Lavagem da ferida

• deve também ser efectuada para reduzir a carga bacteriana e de toxinas.

Antibioticoterapia

• Vários antibióticos são úteis contra a bactéria do tétano
  • Metronidazol - é o antibiótico de eleição e substituiu a penicilina, é utilizado durante 7 dias (1g PR três vezes por dia)
  • a importância da penicilina no tétano continua a ser controversa: num ensaio aleatório e controlado, a taxa de mortalidade foi mais elevada nos doentes tratados com penicilina do que com metronidazol (24% vs 7%; P < 0.01)
• As alternativas aceitáveis incluem - eritromicina, tetraciclina, cloranfenicol e clindamicina

Controlo da rigidez e espasmos musculares

• os espasmos musculares podem ser controlados eficazmente por sedação com
  • benzodiazepina - considerada o tratamento de primeira linha
    • diazepam (0,05-0,2mg/kg/h IV)
    • midazolam
  • opióides, como a morfina - podem ser igualmente eficazes e são geralmente utilizados como adjuvantes da sedação com benzodiazepinas
  • em alternativa, fenobarbitona (1,0mg/kg/6h IM) ou IV com clorpromazina (0,5mg/kg/6h IM). A clorpromazina é iniciada 3h após a fenobarbitona
• Se tudo o que foi dito acima falhar, o doente é paralisado com tubocurarina 15 mg IV e depois ventilado.

Controlo da instabilidade autonómica

• O colapso circulatório causado pela instabilidade autonómica é responsável pela maioria das mortes no tétano
• a sedação é a manobra de primeira linha para controlar a instabilidade autonómica
• outros métodos de tratamento utilizados na instabilidade autonómica incluem
  • sulfato de magnésio - é útil para bloquear a libertação de catecolaminas dos nervos e da medula suprarrenal e também para reduzir a capacidade de resposta dos receptores às catecolaminas libertadas. É também um adjuvante útil no controlo da rigidez e dos espasmos
  • atropina
  • clonidina
  • beta-bloqueamento - embora teoricamente útil, tem sido implicado colapso cardiovascular súbito, edema pulmonar e morte

Terapêutica de suporte

• a maioria necessitará de cerca de 4-6 semanas de terapia de suporte
• o apoio nutricional deve ser iniciado precocemente com alimentação enteral, uma vez que a disfagia, a alteração da função gastrointestinal e o aumento da taxa metabólica resultarão numa nutrição deficiente e na perda de peso
• cuidados bucais, fisioterapia torácica e aspiração traqueal para evitar complicações respiratórias
• sedação suficiente aquando da realização de procedimentos invasivos (para evitar provocar espasmos ou instabilidade autonómica)
• profilaxia do tromboembolismo para prevenir a embolia pulmonar
• apoio psicológico (1)

Referência:

• (1) Taylor MA. Tetanus.Contin Educ Anaesth Crit Care Pain 2006;6(3):101-104
• (2) Departamento de Saúde (DH). Imunização contra doenças infecciosas, "The Green Book", edição actualizada de 2019