Definição de provas

A medicina baseada em provas tenta identificar as provas da investigação clínica e dos cuidados de saúde que podem ser aplicadas pelos profissionais médicos e de saúde.

Um instrumento importante na identificação de "provas", especialmente no que diz respeito à terapêutica, é o ensaio controlado aleatório. As provas podem ser obtidas a partir de ensaios aleatórios individuais, por exemplo, ensaios ISIS, ou através da meta-análise de vários ensaios, por exemplo, a eficácia de unidades especializadas em AVC publicada na base de dados Cochrane de revisões sistémicas. As provas relacionadas com a epidemiologia podem ser identificadas a partir de estudos de coorte, como o Nurses' Health Study.

A definição das provas relativas a um determinado domínio tem de ser, tanto quanto possível, completa. Por conseguinte, o processo pode incluir dados publicados e não publicados.

Este não é um manual de medicina baseada em provas e, por isso, não há necessidade de detalhar diretrizes rigorosas sobre a forma como um estudo é incluído/excluído de uma análise. Em vez disso, os autores deste manual utilizam os produtos da medicina baseada em evidências como uma das fontes para manter a validade do conhecimento dentro da base de dados.